辛亥革命是以1911年10月10日武昌起義為導火索和標誌性事件，即1911年底至1912年初，旨在推翻清朝專制帝制、建立共和政體的全國性革命運動。

清末，朝廷腐敗無能，列強瓜分狂潮掀起，中國民族危機加深，國家危亡、民不聊生，由此引發的社會積怨已久的滿漢矛盾愈發尖銳，這階段西方社會改革的先進思潮不斷傳播在中華大地，“驅除韃虜、恢復中華”的口號響徹大江南北，國內反壓迫、反侵略的鬥爭越來越強烈，先進的革命思想已經在很多階層深入人心。

這時期，一批資產階級、小資產階級以及知識分子在滿漢矛盾尖銳化的推動下，站在了清政府的對立面，開始了探索救國救民的革命新道路。

滿清經過了200多年，此時的滿人軍隊已腐朽不堪，軍隊的主力為漢人官兵，而且革命的新思潮在軍隊裡也蔓延開來，很快深入人心，很多思想進步的官兵都加入或支援革命運動，這為辛亥革命的成功奠定了紮實的武裝基礎。

1911年夏季，四川爆發了民眾維護鐵路路權的保路運動，清政府派兵血腥鎮壓，還抽調包括湖北新軍在內的各省兵力前往四川鎮壓。湖北主力新軍的抽調使武昌鎮守空虛，革命黨人在10月10日晚發動了起義，因革命軍隊缺槍少彈，所以先行攻佔了城外的楚望臺軍械庫取得了武裝，隨後3000多起義軍官兵攻入武昌城，入城後分路攻打總督府和附近的駐軍司令部，起義軍官兵奮不顧身的英勇使湖廣總督破牆而逃、駐軍司令部將領敗退，起義軍最終取得了勝利，佔領了武昌。

由於武昌起義軍的成功以及列強未對起義軍干涉，因大勢所趨，隨後其他各省份的革命運動也進行的比較順利，10月10日晚的攻打武昌城實為整個辛亥革命最激烈之戰鬥。

辛亥革命的目的是推翻滿清的統治，為此反應最大的應該是那些故有利益的享受者，想拔了人家的“鐵桿莊稼”哪兒能那麼容易，但是滿清自己人的戰鬥力確實堪憂，八旗兵雖然還有佈防和編制但是早已經孱弱不堪。

荊州自古以來都是兵家必爭之地，也是清政府旗兵的主要駐防地，武昌起義爆發後，漢口和漢陽成了清政府與革命軍的主要爭奪點，在這種形勢下荊州的戰略位置就更加明顯，清朝末年八旗兵在此地駐軍連同家屬約兩萬人，除了旗兵外還有巡防營和水師，且裝備精良火力較強。

當時的荊州將軍為連魁，革命黨人多次招降均被拒絕，連魁一面佈防一面向京城請求支援。眼看和平解決無望，革命軍在唐犧支的帶領下開始武力攻城，從1911年11月19日到12月18日，雙方在荊州進行了一個月的苦戰，才拿下荊州。

除了荊州滿清在西北也負隅頑抗，陝西巡撫多羅特·升允以勤王為名義，領兵連下十餘城，一度緊逼西安，妄圖將溥儀迎至西安對抗革命，當時的革命形勢岌岌可危，關鍵時刻宣統頒佈了退位詔書，升允的部隊拒絕出戰，陝西的形式才得以穩定。

不止是滿人，一些漢人拼盡全力為滿清續命，比如辛亥革命時擔任江南提督的張勳。

辛亥革命時革命黨人多次對南京發動進攻，清軍在張勳，鐵良等人帶領下一度擊潰革命軍。後來革命黨蘇浙聯軍再攻南京，兩江總督張人駿潰逃，但是仍有數千清軍和旗兵負隅頑抗，給革命軍造成了很大損失。

總體來說由於清帝溥儀在袁世凱的威逼下主動退位，辛亥革命與歷史相比還算是和平過渡，也正因為如此辛亥革命也是一次不徹底的革命。