在中國，童工是指未滿16週歲，與單位或者個人發生勞動關係從事有經濟收入的勞動或者從事個體勞動的少年、兒童。而青少年工人是指任何超過上述定義的兒童年齡但不滿十八歲的工人。全球各地區中，亞太國家童工最多，已經超過1億。
造成大量“童工”存在的原因。一是因為中國社會經濟正處於轉型期間，大量的勞動密集型企業對勞動力的需求較為迫切。二是童工勞動力較為廉價、流動性小，經濟利潤造成了很多企業無視法律大量使用童工；三是當前農村“讀書無用論”現象廣泛存在，導致農村未成年兒童“失學現象”大量增多，再加上農村父母觀念的落後，法律意識淡薄進一步加劇了“童工現象”的產生。
在“童工”的治理上，地方政府往往採取“堅決打擊”，透過打擊保障兒童的基本權益，保障他們的生存權與發展權。但是，單一的打擊，也帶來了一些問題，打擊“童工”的同時，實際上也剝奪他們“非法打工”的資格，兒童往往被遣送回戶籍所在地，但核心問題在於他們基本的教育權利和基本生活保障在現實中被剝離，兒童的受教育權利和生活兜底無法得到保障，單一的遣送回戶籍所在地，往往並不能從根本上解決童工問題，過度的貧困可能導致兒童進一步違法犯罪，反而不利於兒童的身心發展和社會穩定，反而使得他們原本貧困的境遇雪上加霜，其生存與發展的權利並沒有得到系統的保障。
“童工”問題較為複雜，涉及政府管制、法律法規、經濟體系、教育制度、家長觀念和社會保障等方面，為此建議構建“童工現象”的全社會治理體系。
一是完善法律法規，保障童工權益。要進一步完善關於“童工”的法律體系，在實踐中給予落實，透過立法的保障，減少“童工”現象的發生，這是解決“童工”問題的重要方式。透過健全的法律法規，對“童工”的合法權益進行有效的保護，加大對企事業單位、個人對非法僱傭“童工”給予嚴懲力度，加大法律宣傳，樹立禁止僱用“童工”的社會氛圍，在法律層面上，杜絕這一現象的發生。
二是完善經濟體系，促進產業升級。中國經濟發展長期處於不平衡狀態，東西部和城鄉差距較大，導致了當前“東部大量輸入，西部大量輸出”的“童工產業鏈”現象。東部沿海城市大量的勞動力需求是造成“童工”現象層出不窮的重要原因，為此，要完善中國的經濟體系，促進區域經濟的協調發展，加快對東部沿海城市的產業升級轉型，重視對中西部地區的經濟扶持，從勞動密集型向集約型轉變，減少對勞動力的過度依賴，是解決童工問題的根本舉措。
三是完善職業教育，實施精準扶貧。“童工”是“貧困農戶家庭”潛在的重要勞動力，可以把“童工”作為當前農村“精準扶貧”的一種重要形式，作為“儲備勞動力”給予重點扶持，改變家長的傳統觀念，讓“童工”透過公益性的、免費性的農村職業教育，獲得系統的職業技能與職業素養，通過幾年的職業培訓，把“童工”培養成為新農村和新城鎮建設的重要力量，也可以成為針對“貧困農戶家庭”精準扶貧、精準脫貧的重要手段。
四是完善保障體系，促進童工發展。“童工”問題的有效解決，不僅僅需要關注童工的權益問題，更要關注“童工”作為“具體的人”的發展問題，所以，地方政府機關針對“童工”問題，不能僅僅給予“單一的打擊”，更重要的是完善“童工”背後的社會保障體系和社會救濟體系，滿足兒童基本的公共性需求，為兒童的後續發展和健康成長提供完善的社會保障。
在中國，童工是指未滿16週歲，與單位或者個人發生勞動關係從事有經濟收入的勞動或者從事個體勞動的少年、兒童。而青少年工人是指任何超過上述定義的兒童年齡但不滿十八歲的工人。全球各地區中，亞太國家童工最多，已經超過1億。
造成大量“童工”存在的原因。一是因為中國社會經濟正處於轉型期間，大量的勞動密集型企業對勞動力的需求較為迫切。二是童工勞動力較為廉價、流動性小，經濟利潤造成了很多企業無視法律大量使用童工；三是當前農村“讀書無用論”現象廣泛存在，導致農村未成年兒童“失學現象”大量增多，再加上農村父母觀念的落後，法律意識淡薄進一步加劇了“童工現象”的產生。
在“童工”的治理上，地方政府往往採取“堅決打擊”，透過打擊保障兒童的基本權益，保障他們的生存權與發展權。但是，單一的打擊，也帶來了一些問題，打擊“童工”的同時，實際上也剝奪他們“非法打工”的資格，兒童往往被遣送回戶籍所在地，但核心問題在於他們基本的教育權利和基本生活保障在現實中被剝離，兒童的受教育權利和生活兜底無法得到保障，單一的遣送回戶籍所在地，往往並不能從根本上解決童工問題，過度的貧困可能導致兒童進一步違法犯罪，反而不利於兒童的身心發展和社會穩定，反而使得他們原本貧困的境遇雪上加霜，其生存與發展的權利並沒有得到系統的保障。
“童工”問題較為複雜，涉及政府管制、法律法規、經濟體系、教育制度、家長觀念和社會保障等方面，為此建議構建“童工現象”的全社會治理體系。
一是完善法律法規，保障童工權益。要進一步完善關於“童工”的法律體系，在實踐中給予落實，透過立法的保障，減少“童工”現象的發生，這是解決“童工”問題的重要方式。透過健全的法律法規，對“童工”的合法權益進行有效的保護，加大對企事業單位、個人對非法僱傭“童工”給予嚴懲力度，加大法律宣傳，樹立禁止僱用“童工”的社會氛圍，在法律層面上，杜絕這一現象的發生。
二是完善經濟體系，促進產業升級。中國經濟發展長期處於不平衡狀態，東西部和城鄉差距較大，導致了當前“東部大量輸入，西部大量輸出”的“童工產業鏈”現象。東部沿海城市大量的勞動力需求是造成“童工”現象層出不窮的重要原因，為此，要完善中國的經濟體系，促進區域經濟的協調發展，加快對東部沿海城市的產業升級轉型，重視對中西部地區的經濟扶持，從勞動密集型向集約型轉變，減少對勞動力的過度依賴，是解決童工問題的根本舉措。
三是完善職業教育，實施精準扶貧。“童工”是“貧困農戶家庭”潛在的重要勞動力，可以把“童工”作為當前農村“精準扶貧”的一種重要形式，作為“儲備勞動力”給予重點扶持，改變家長的傳統觀念，讓“童工”透過公益性的、免費性的農村職業教育，獲得系統的職業技能與職業素養，通過幾年的職業培訓，把“童工”培養成為新農村和新城鎮建設的重要力量，也可以成為針對“貧困農戶家庭”精準扶貧、精準脫貧的重要手段。
四是完善保障體系，促進童工發展。“童工”問題的有效解決，不僅僅需要關注童工的權益問題，更要關注“童工”作為“具體的人”的發展問題，所以，地方政府機關針對“童工”問題，不能僅僅給予“單一的打擊”，更重要的是完善“童工”背後的社會保障體系和社會救濟體系，滿足兒童基本的公共性需求，為兒童的後續發展和健康成長提供完善的社會保障。