其實撒哈拉以南非洲有一些古文明，與瑪雅印加應該在同一水平，只是宣傳不多；不像瑪雅文明，被西方各種手段宣傳，以其所謂神奇的預言而廣為人知。

東非古國：努比亞、阿克蘇姆。

努比亞冶煉工藝水平高，貿易也發達，和非洲內陸、西亞、印度都有往來。

阿克蘇姆4世紀時達到全盛，7世紀以後，由於阿拉伯國家的興起，才逐漸衰落。

西非古國：迦納、馬裡、桑海。

迦納盛產黃金，11世紀中期達到全盛，1240年被馬裡所滅。

馬裡於11世紀中期建國，14世紀成為西非最大國家，15世紀逐漸衰落。

桑海於15世紀興起並向外擴張，成為強大的奴隸制國家，16世紀末摩洛哥侵略和奴隸起義打擊下瓦解。

中非和南非古國：剛果、辛巴維（威）。

剛果王國：大概是現在剛果金和剛果布的領土範圍，總面積近270萬平方公里，很大了，在非洲中南部也算很強大了。是班圖人13—14世紀建立的王國，15世紀起被葡萄牙、英國、法國、比利時先後入侵。

辛巴維（威）：12世紀開始形成中央集權國家，13世紀卡倫加人建立莫諾莫塔帕王國，15世紀初，王國達到鼎盛時期。疆域大約是今天尚比亞、今馬拉威和辛巴維（威）的總和，近127萬平方公里，不小了，1890年淪為英國殖民地。

如果題主的意思是撒哈拉以南為什麼沒有“強大的文明”，那這個原因就比較複雜了。我沒有深入研究過，嘗試進行以下回答。

威爾杜蘭特在《世界文明史》中提到，文明包含四大因素：經濟的供應、政治的組織、倫理的傳統、知識與藝術的追求。我嘗試從文明產生的基礎---經濟的供應---這一條出發，我們看看為什麼撒哈拉以南沒有出現強大的文明。

撒哈拉以南非洲絕大部分處在熱帶，有大面積的雨林，稀樹草原，熱帶高原，如下圖所示，實際古代的雨林面積比圖示要大得多。

地處熱帶，有優點也有缺點。

優點是氣溫高，果實相對比溫帶和寒帶豐富，人生存就容易。

缺點也很明顯：非洲氣溫高溼度大導致勞動成果難以儲存。那裡不像溫帶，四季分明，東西積累儲存容易。沒有足夠的勞動剩餘，就難以有更多的科學文藝成果出現。

另外，非洲的地形與植被對古人來說天然是難以跨越的阻隔。雨林、高原、大面積稀樹草原對人群的阻隔是很大的，只能在區域性形成人口聚集，難以形成更大規模，也不利於文明向更高階發展。

非洲還有一個地質上的原因導致地力較差。亞歐大陸被古冰川侵蝕，地表土壤因此變厚；而非洲大陸基本沒有冰川侵蝕活動，導致非洲的地表土壤層薄，地力差。你看那麼大面積的土地，只能成為稀樹草原地帶。

還因為氣候的原因，大部分地區分為旱季和雨季，也不利於農業生產的發展。

按照湯因比文明發展的“挑戰--應戰”模式看非洲，因為非洲生存難度低，所以沒有什麼挑戰，故而也就難以激發出人的智慧。

至此總結一下：

受地理氣候原因限制，古代非洲財產難以大規模積累，文明就難以向更高階發展；因為個體生存挑戰不大，因此不需要發揮更多的智力去應戰。因此，古代撒哈拉以南非洲難以出現亞歐大陸上那樣的強大文明。

（完）