赤壁之戰，曹操受到重創，元氣大傷，好歹要休養生息，不可盲目冒進。可以肯定的說，在赤壁之戰之前，曹操基本無什麼大敗，統一北方暢通無阻。對於赤壁之戰，曹操耗盡軍力財力，結果輸了，可以說打擊很大。

無論是外在因素還是心理因素，曹操都冷靜下來了，以前被勝利衝昏了頭腦，現在失敗了，該考慮其他的事物了。守好北方自己的領地，建立穩固的政權，防範劉備孫權再次聯手。

曹操雖有統一天下的雄心，奈何時不待我，對手太強大，自己的北方軍不適合水上作戰，只能收起野心，放緩統一大業的步伐，先治理好自己的統治區域。

曾幾何時，曹操擁兵百萬，兵強馬壯，佔據半壁江山，何等威風。而赤壁一敗，讓曹操心有餘悸，不敢在急於統一，原因如下。

其一，損兵折將，軍事實力銳減，軍隊需要時間恢復。赤壁大戰前期，曹操號稱八十三萬大軍，水陸並進。赤壁大戰之後，軍隊人數銳減，死傷無數，連他自己在華容道差點命喪關羽之手，可見戰敗之慘烈。

其二，戰爭打的也是錢財，戰備物資損失嚴重，兵敗以後，倉惶逃命。從後方運來的幾十萬軍隊兵械，糧餉來不及撤退，落入孫劉手中。

其三，失敗後軍心煥然，朝廷內部反對勢力蠢蠢欲動，失敗陰影籠罩整個魏國，使曹操不敢輕易言戰。此後必先安撫內部才是優先之措略。

其四，經此一戰，天下三分，孫劉聯手抗之勢力已形成。曹操在也無法各個擊破，唯有以託待變，伺機而動。

其五，外患乘機而動，北部的遊牧名族烏桓、鮮卑見曹操新敗，蠢蠢欲動。更使的曹操謹慎不敢隨意出兵。

如此一敗，陷入了內憂外患之中。曹操不得不最終選擇放緩統一的步伐。

從物理學角度看，曹操遇到了“熵增”問題。

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也就是內鬥開始了，地盤一大，收編的人才一多。國內好內鬥喜內鬥的毛病就開始了。

其實赤壁後，劉皇叔也遇到了荊州派和蜀國本土派內鬥問題。

只不過曹操更為悲催，還有皇帝問題。

曹操發家是收留了漢獻帝開始，很多勢力、武將、謀士都看皇帝的面子才投靠曹操的。如今天下三分，小皇帝已經長大，曹操地位就越來越尷尬了。特別是其自封魏王后，很多才俊都不想來了。