F-22相比於F-35最顯著的優勢，在於F-22是重型戰鬥機而F-35是中型戰鬥機。在這裡我們首先要明確一個問題：重型戰鬥機和中型戰鬥機之間的界限不是一成不變的。F-4J與F/A-18E的體積和起飛重量相差都不大（F/A-18E的最大起飛重量還略高於F-4J），但通常仍然將F-4J視為重型戰鬥機、將F/A-18E視為中型戰鬥機，原因在於與判斷一種戰鬥機是重型還是中型不僅要看該機的最大起飛重量，而且要與同代戰機的其他型號進行類比，並考慮該機的體積問題。

因此，很多人將F-35視為重型戰鬥機其實有所欠妥。F-22與F-35的氣動外形接近，但F-22的體積約為F-35的1.2倍，因此F-22的機身冗餘空間遠比F-35更加充裕（F-22採用雙釋出局致使後機身剩餘空間不大，但後機身本來也不是機載裝置和武器的主要容納區域，而F-35的發動機涵道比較大削弱了該機採用單髮帶來的空間佔用優勢）。因此，雖然F-22設計年代較早、在技術含量上不如F-35，但該機預留的升級空間更大，能確保在服役多年後仍然可透過改造機載裝置提升作戰能力，從而確保在作戰能力上不落伍。另外，F-22更大的機體也使得該機在掛載武器彈藥上更加便利，這一點從F-22仍然具有空間保留航炮而F-35除A型外只能採用航炮吊艙就能看得出來。

實際上，F-22相比於F-35的優勢，正在於重型戰鬥機相對於中型戰鬥機的優勢，這也是對於大國的空中力量來說重型戰鬥機不可或缺的關鍵所在。

F-22A猛禽戰鬥機是洛克希德馬丁公司研製的第一款第五代戰鬥機，這款戰鬥機的誕生開創了第五代戰鬥機的基本標準，這就是隱身能力，超音速巡航能力，超視距打擊能力和超強的機動能力。F-22A猛禽戰鬥機是一款重型的空優戰鬥機，這款戰鬥機在很長時間都是佔據有技術代差優勢的，因為同一時代的戰鬥機大部分都是非隱身的傳統戰鬥機，在F-22A猛禽戰鬥機面前是蒼白無力的。

F-35閃電II戰鬥機也是美國洛克希德馬丁公司研製的產品，這是在美軍的JSF聯合攻擊機的需求之下研製的成果，F-35閃電II戰鬥機分為三個型號，分別是常規起降的F-35A，具備短距/垂直起降的F-35B和美國海軍航空母艦採用的F-35C。F-35的研製充分參考了F-22A猛禽戰鬥機的經驗，沿用了不少F-22A猛禽戰鬥機的技術，與F-22A不同的是這款閃電II戰鬥機強調了價格便宜，因為之前F-22A僅僅生產187架與其高昂的造價有很大的關係，F-22A當時的單價是1.5億美元。

F-35閃電II戰鬥機的研製時間比F-22A要安很多，在航空電子裝置上是全面超越F-22A猛禽戰鬥機的，而且在作戰半徑是也是完全超越F-22A，但是在武器掛載能力上與F-22A有很大的差距，以至於許多情況下需要透過武器外掛的形式來解決問題，所以說在武器攜帶能力上F-22A是具備優勢的。

F-35閃電II戰鬥機為了降低成本而使用了一臺發動機，這個導致F-35閃電II戰鬥機的外形臃腫，因此F-35閃電II戰鬥機是不具備超音速巡航能力的，而且其最大速度僅僅是1.6馬赫，與F-22A有很大的差距。在機動能力上也會是如此，F-22A是一款使用向量發動機的戰鬥機，這個讓F-22A的機動能力要比F-35強了很多。

F-35閃電II戰鬥機的研製時間比較晚，這就成為了彎道超車的一個基礎，雖然F-22A在有幾項能力上還是比F-35閃電II要優秀，不過就綜合的作戰能力看F-35閃電II戰鬥機和F-22A相比是佔據優勢的，特別是網路作戰能力和戰場感知能力等。