運動員退役後的去向，那就太多了。能進入到國家體育總局的運動員，基本上都達到了代表國家參加國際賽事的水平，而各省體工隊的運動員，其競技水平，應該達到了可以代表各省參加國內各類體育賽事最高水平的運動員。曾經很多參加過各種國際重大賽事比賽，為國爭光的運動員，如果年齡和水平無法再繼續下去，那隻能從全職運動員的身份轉出去，這所謂退役。退役後，最好的情況，就是像郎平這樣，當教練。第二種情況，退役的運動員在體育機關裡邊做一些一般的行政工作。如果運動員所從事的專案，也是民間熱衷於開展的一些群眾性體育運動，退役後的運動員則很受民間的許多大型機構歡迎。比如退役的籃球運動員，很多大公司都很喜歡接納。他們可以代表一個大公司繼續參加行業性的比賽。跟民間體育活動沒有任何關係的運動專案，比如，射擊，射箭，田徑，出路可能就沒那麼好了。最近，短跑運動員蘇炳添，在競技水平還在最高峰的時候，就從省隊轉到了暨南大學當老師。蘇炳添的去向，應該算是非常好的了。 有些運動專案，在自己的競技高峰時候，如果取得了很好的成績，會有比較高的收入積蓄，如劉翔。但是絕大多數的體育專案，即使拿到了世界冠軍，得到的收入，可能也沒有辦法完全支撐他以後的生活。社會需要關注的是 ，運動員的職業是一個非常特殊的職業，多數達到國際水平的運動員，都是從小到大幾乎把所有的精力和時間都投入到體育訓練當中去的，所以他們其他方面的知識技能都較弱，一旦離開運動員這個職業，走入社會，有可能從強者變成知識程度要求較高的職業能力的弱者 ，況且很多運動員還都帶著一身傷病。

運動員退役問題是個比較嚴重的事情，可以說運動員前半生都奉獻給了體育事業，出成績的是優秀人才，退役還可以好點，沒有成績的可能更慘烈。曾經報道有個運動員把金牌賣了維繫生活，也有出去擺地攤的。有的因為鍛鍊身體受傷害了，想幹點什麼也是比較困難的，如果回到地方再沒有人重視生活確實不容易。