蜘蛛，蜂形綱，蜘蛛目。體分頭胸部和腹部，兩者之間有腹柄。腹部不分節。螯肢多為鉗頭。頭胸部有4對步足，腹部有紡績器。呼吸器官有書肺一對或兩對，或兼有氣管。種類甚多。如壁線、圓網蛛、絡新婦等。蜘蛛的血液是青色的。蜘蛛是肉食性動物。不結網的蜘蛛，如狼蛛、跳蛛、蟹蛛，是遊獵捕食。結網蜘蛛如園蛛，用蛛網來捕獲昆蟲。蛛絲有粘性，當昆蟲粘在網上掙扎時，園蛛就立刻從隱蔽處爬到蛛網上，用螯肢刺破昆蟲的身體，將毒液注入昆蟲體內，使它麻痺，然後再分泌消化液，將昆蟲體內的組織溶解，成為蜘蛛能夠吸食的液體食物。蜘蛛捕食的昆蟲大多是害蟲，所以，蜘蛛是對人有益的動物。中國已經發現的蜘蛛大約有1000多種。印度蜘蛛能夠18年不進食。

蜘蛛的形體雌雄懸殊甚大。大多數雄蛛都比雌體小，有些種類雌體超過雄體1000—1500倍，所以蜘蛛交配時，如同螳螂那樣，雄體常有被雌蛛吃掉的危險，因此雄蛛欲與雌蛛交配時，必須小心翼翼地事先試探雌蛛是否允諾。

世界上大約有4萬種蜘蛛，除南極洲外，各地都有分佈。它們有的外貌奇醜、有的步履蹣跚、有的能走善跳，可謂千奇百怪。

「世界上最小的蜘蛛」巴拿馬的熱帶森林裡生活著一種小蜘蛛，體長只有0。8毫米，可能是世界上最小的蜘蛛。

「名稱古怪的蜘蛛」在所有動物中，名稱最古怪的要算生活在夏威夷的卡烏阿伊島上某些洞穴裡的一種盲蜘蛛了。這就是無眼大眼蛛。原來，根據各方面的特徵它都屬於大眼蛛科，只是由於它喬居穴，造成雙目失明，空留下“大眼”之稱。

「子食母的蜘蛛」紅螯蛛就是子食母的一種。紅螯蛛的幼蛛附著在母蛛體上齧食母體，母蛛也安靜地任其齧食，一夜之後母蛛便被幼蛛齧食而亡。

「獵人蛛」澳洲境內有一種世界上最大的蜘蛛。大的約有半斤多重，有八條腿，相貌醜陋，但卻是捕捉蚊蟲的好手，凡敢於來犯的蚊子無一生還，具有獵人般的本領。同時，獵人蜘含有大量蛋白質，是土著人的上乘佳餚。

「吃鳥的蜘蛛」在南美洲有一種很大的蜘蛛，最大的象鴨蛋那麼大，吐的絲又粗又牢，在樹林裡結網，經常用網捕捉小鳥。

「投擲蜘蛛」在哥倫比亞有種奇特的“投擲蜘蛛”，它不是拉網捕食，而是將自己的絲滾成圓球，當有蛾子時，它偎準確地將粘絲球一擲，擊中飛蛾，順勢一拉，成為美食。同時，它還能放出一種蛾類性外激素，來吸引蛾子。

「世界上最毒的蜘蛛」澳洲有一種生活在灌木叢或草地上的黑蜘蛛。它身上有一個毒囊，其中有毒性極強的毒汁，人獸或家禽被它咬傷，幾分鐘內便有喪失生命的危險。

「替人守店的毒蜘蛛」倫敦一家百貨商店的老闆哈斯維爾，每晚用兩隻毒蜘蛛替他守店，說來也妙，這種毒蜘蛛把門，盜賊紛紛逃循。幾年來，該店從未丟失過任何東西。原來這種毒蜘蛛有二種致命的毒素，一旦被它刺中，輕則劇痛難忍，長期不愈；重者會死亡。

「與植物合謀吃人的蜘蛛」在美洲亞馬遜河流域的一些森林或沼澤地帶，成群地生活著一種毛蜘蛛。這種蜘蛛喜歡生活在日輪花附近。原來這種花又大又美麗，很能將一些不明真象的人吸引到它的身邊。不論人接觸到它的花還是葉，它很快將枝葉捲過來將人纏住，這時它向毛蜘蛛發出訊號，成群的毛蜘蛛就過來吃人了，吃剩的骨頭和肉，腐爛後就成了日輪花的肥料。

「織漁網的蜘蛛」在巴巴新幾內亞，人們用來捕魚的漁網是由蜘蛛織成的。人們只是把漁網的基底織好，然後將“半成品”掛在兩棵樹之間，再由蜘蛛去完成大部織網工作。這裡的蜘蛛吐的絲非常堅固結實，織成的漁網，足可以使用兩個星期。