在每年3月中旬各個自主招生試點高校(全國共90所)陸續釋出自主招生簡章。關注自主招生的考生開始提交報名申請資料，由高校組織專家對考生的申請資料進行初審。4月底之前各個高校將會公示初審合格名單。透過初審的考生在參加高考後，按照高校規定的考核時間參加高校組織的自主招生考試(含筆試和麵試)。高校在6月23日之前公示透過考核獲得自主招生資格認定的考生名單。獲得自主招生資格認定的考生可以獲得加分優惠，單獨在特殊批次填報自主招生志願。在7月16日之前完成自主招生錄取並公示。

　　自主招生物件要求具備學科專長和創新潛質。這一點是與普通高考招生不同的地方。學科專長和創新潛質是高校組織專家對考生的申請資料進行初審的重點。也是考生能否透過自主招生初選得關鍵。對於打算在高二即將選文科的考生來說，為了在高三自主招生報名申請的時候能夠向高校充分展示自己的“學科專長和創新潛質”，從現在就應當開始著手準備自主招生所需資料。各個高校自主招生的報名條件可以參考近年高校的自主招生簡章。文科考生參加一些作文和英語競賽確實很有用。“學而思高考研究中心”對本提問的回答所羅列的各種作文競賽和英語競賽就很好，也很全面，文科考生可以參考。

　　除此以外，考生還可以在一些刊物上刊發自己撰寫的論文。也對自主招生獲得初選透過起到作用。