潛伏期1～5日，最短僅12小時，最長12日。臨床可分以下五型。　　1. 面板炭疽　　最為多見，可分炭疽癰和惡性水腫兩型。炭疽多見於面、頸、肩、手和腳等裸露部位面板，初為丘疹或斑疹，第2日頂部出現水皰，內含淡黃色液體，周圍組織硬而腫，第3～4日中心區呈現出血性壞死，稍下陷，周圍有成群小水皰，水腫區繼續擴大。第5～7日水皰壞死破裂成淺小潰瘍，血樣分泌物結成黑色似炭塊的幹痂，痂下有肉芽組織形成為炭疽癰。周圍組織有非凹陷性水腫。黑痂壞死區的直徑大小不等，自1～2cm至5～6cm，水腫區直徑可達5～20cm，堅實、疼痛不著、潰瘍不化膿等為其特點。繼之水腫漸退，黑痂在1～2周內脫落，再過1～2周癒合成疤。發病1～2日後出現發熱、頭痛、區域性淋巴結腫大及脾腫大等。　　少數病例區域性無黑痂形成而呈現大塊狀水腫，累及部位大多為組織疏鬆的眼瞼、頸、大腿等，患處腫脹透明而堅韌，擴充套件迅速，可致大片壞死。全身毒血癥明顯，病情危重，若治療貽誤，可因迴圈衰竭而死亡。如病原菌進入血液，可產生敗血症，並繼發肺炎及腦膜炎。　　2. 肺炭疽　　大多為原發性，由吸入炭疽桿菌芽胞所致，也可繼發於面板炭疽。起病多急驟，但一般先有2～4日的感冒樣症狀，且在緩解後再突然起病，呈雙相型。臨床表現為寒戰、高熱、氣急、呼吸困難、喘鳴、發紺、血樣痰、胸痛等，有時在頸、胸部出現皮下水腫。肺部僅聞及散在的細溼囉音，或有腦膜炎體徵，體徵與病情嚴重程度常不成比例。患者病情大多危重，常併發敗血症和感染性休克，偶也可繼發腦膜炎。若不及時診斷與搶救，則常在急性症狀出現後24～48小時因呼吸、迴圈衰竭而死亡。　　3. 腸炭疽　　可表現為急性胃腸炎型和急腹症型。前者潛伏期12～18小時，同食者可同時或相繼出現嚴重嘔吐、腹痛、水樣腹瀉，多於數日內迅速康復。後者起病急驟，有嚴重毒血癥症狀、持續性嘔吐、腹瀉、血水樣便、腹脹、腹痛等，腹部有壓痛或呈腹膜炎徵象，若不及時治療，常併發敗血症和感染性休克而於起病後3～4日內死亡。　　4. 腦膜型炭疽　　大多繼發於伴有敗血症的各型炭疽，原發性偶見。臨床症狀有劇烈頭痛、嘔吐、抽搐，明顯腦膜刺激徵。病情兇險，發展特別迅速，患者可於起病2～4日內死亡。腦脊液大多呈血性。　　5. 敗血型炭疽　　多繼發於肺炭疽或腸炭疽，由面板炭疽引起者較少。可伴高熱、頭痛、出血、嘔吐、毒血癥、感染性休克、DIC（彌散性血管內凝血）等。