臨安城破後，南宋朝廷一路南逃，來到崖山時，尚有正規軍和民兵二十萬人。1279年正月，元將張弘範從海上進攻厓山，但由於厓山地勢險要，易守難攻，張弘範無功而返。

這時，負責指揮防禦的宋將張世傑犯了一個致命的錯誤：他放棄了對崖門入海口的控制，把戰爭的主動權拱手讓給了元軍。

這一愚蠢舉動讓元軍撿了大便宜，形勢瞬間變得對元軍有利。然而張世傑的失誤還不止這些，他為了防止中途有人臨陣逃脫，增強將士的團結心，下令將幾千艘宋軍船隻用鐵索連成一線，然後將幼帝趙昺所在的御船置於中央，外圍沒有佈置任何防護措施，就這樣赤裸裸地置於海灣之內。

但是張世傑也不是等閒之輩，深知三國時曹操慘敗的經歷。他早就命人在最外側船隻的船體上塗滿了厚厚的海泥來阻止敵軍火攻。

張弘範惱羞成怒，抓獲張世傑的族人為俘虜，一面要挾張世傑，一面派人前去勸降。張世傑斷然拒絕投降。張弘範又令兵敗被俘的文天祥寫信招降張世傑，但文天祥威武不屈，拒絕做出此等有辱氣節的事情，張弘範無奈，只得放棄。

張弘範勸降之計未能得逞，只好再想他法。他利用海上天氣變幻莫測的特點，在大霧籠罩，辨不清敵我的一天吹響了戰爭的號角。一路順風順水，很快就到達宋軍的停留地，將宋軍逼至角落。

只不過一天時間，宋軍損失慘重。事已至此，只能下定決心，放手一搏了。張世傑下令將鐵索砍斷，以便各艘戰艦可以自由活動。他率領眾將士進行突圍，一路殺出了重圍。

此時張世傑回頭卻發現幼帝趙昺的御船由於過於龐大，被卡在中間動彈不得，只得派人劃小船前去接應。當時海上大霧瀰漫，再加上已是黃昏，四周暗沉，即使面對面也根本分不清你我。

同幼帝一道在御船上的陸秀夫怕來人接應是元軍的詭計，就一口拒絕來人把幼帝接走。過度的謹慎葬送了幼帝的逃脫之路。接應幼帝失敗，張世傑無計可施，元軍又緊追不捨，無奈之下只得率領戰艦繼續拼殺。

元軍殺紅了眼，越戰越勇，眼看宋軍敗局已定，陸秀夫為了讓自己的妻兒不落入敵人之手，毅然把他們趕下了大海，然後用一條白練將幼帝趙昺綁在自己背上，一同投入大海。

眼見這一幕的南宋士兵、官吏、宦官、宮女等萬念俱灰，不願落入敵人之手忍辱偷生，也紛紛躍入大海，追隨自己的主子去了。

被俘的文天祥在厓山元軍的營地親眼目睹祖國毀滅的這一幕，想要投海隨主而去，但受到元軍的萬般阻攔。他後來在詩中寫道：

羯來南海上，人死亂如麻。

腥浪拍心碎，飆風吹鬢華。

這首詩，無異於大宋王朝的一曲輓歌。

雖然南宋臣民的抗元復宋鬥爭以失敗告終，但是他們所表現出來的民族氣節，是將他們吞沒的這片茫茫大海也為之讚歎的。

跟本不可能，那時臺灣還沒有大規模開發，自給自足都成問題何況還是要養那麼多的軍隊，權貴。如果真的撤退到臺灣，不用元軍去攻打，他們只要封鎖住臺灣南宋君臣自己就得餓死。大規模開發臺灣是在清末以後。

堅持不到元末，宋軍馬上就會被蜂擁而來的元軍殲滅。

元朝滅宋後，忽必烈對外進行了幾次大規模的用兵，往南一直打到印度尼西亞，往東一直打到日本。試想，連遙遠的印尼群島和日本群島他都不放過。躲在臺灣島上的宋朝殘餘力量怎麼能偏安一隅？

估計到時候本來東征日本的數十萬大軍會被派往臺灣追剿殘餘的宋軍。而且臺灣離大陸更近，能讓元朝有條件派出更大規模的海陸大軍。殘餘的宋軍根本就無力抵抗！

所以，宋軍不能退守臺灣，他們甚至不能退往菲律賓和印尼群島。唯一的辦法就是一直往南撤，退往澳洲。這個地方在宋朝末年只有少數處於原始部落時期的土著人，根本無法抵擋宋軍的堅船利炮。

宋軍在大洋洲站穩腳跟後，可以北上東南亞招募那裡的華人華僑來充實力量。利用4代到5代的時間，將澳洲建設成為一個人口百萬的新宋政權。然後，憑藉他們的航海技術與商業頭腦壟斷東太平洋和印度洋的貿易，成為第一個由華人組成的海洋帝國。

宋朝退守臺灣，就不存在現在的大中國了，首先，以漢人為主體在臺灣建立的國家，時間一久就會固定下來，憑宋朝統治者的尿性，不會反攻大陸，偏安一偶，成為一個自給自足的小國，到近代，會成為現代意義上的國家；再看大陸，由於元統治者的野蠻、無知、殘暴，一百年內大陸漢人會被征服，會融入元朝統治，也許，元朝在初期會發動征服日本、臺灣的行動，但由於北方人的水師很差，會也失敗告終，暫時形成元朝統治大陸，以多民族融合的政治實體。由於落後民族的統治不會長久，在幾十年的時間裡會被推翻，形成很多小國或以大陸漢人為主建立的一個大國，由於大陸建立的小國自身實力或漢人建立的大國，憑漢人的尿性不會對周邊國家造成威脅，會和北韓、日本、臺灣的宋朝相安無事，到近代會變成現代意義上的國家。因此，整個東亞大陸會是向歐洲一樣四分五裂，形成很多小國，雖然在兩次世界大戰中被列強統一佔領，但在戰爭結束後獨立，形成像非洲一樣的很多小國。