中國古代宮廷樂舞是中國古代宮廷的文化的產物，是中國古代皇室貴族意識形態輸出和傳播的工具之一。一直以來，宮廷樂舞的這些功能實質上都是統治者為鞏固自己統治地位的工具，由於它的功能所賦予它的特殊性，因此它必須依附於統治者的統治意志。各歷史朝代的宮廷舞蹈，都有其獨特的舞姿特點和藝術風格。
西周時期：宮廷樂舞主要由雅樂執掌，那時雖然有散樂、夷樂，但是並不被上層階級的宮廷樂舞所接納。
春秋戰國時期：經歷了由奴隸社會向封建社會轉型的時期，便出現了百家爭鳴的局面。此時禮樂制度受到了“國王文化”向“侯國文化”下移的重創，伴隨著權利的下移，禮崩樂壞。
東周時期：散樂、四夷之樂都能夠進入各諸侯國的宮廷，雅樂不再是宮廷樂舞的主流。由此看來，宮廷樂舞的發展與更替是伴隨統治者的喜好而進行篩選的。朝代不斷的更替，統治者對於宮廷樂舞的發展也有著不同的建設。
漢代：西漢初期統治者設立的樂舞機構主要分為奉常的太樂、少府的樂府。奉常的太樂主管漢王朝宗教祭祀的雅樂；少府的樂府主要收集民間樂舞，經過重新的編排、整理形成供統治階級欣賞娛樂的樂舞。
代表人物：李延年。李延年不但善於進行歌舞表演，而且善於開展樂曲創作，其創作的《佳人曲》、《鼓吹新聲》以及姣階巳歌》等名作名曲，極大地推動和促進了中國古代民族樂曲的發展與傳播。
唐代：社會經濟到達了一個繁榮鼎盛時期，文化發展極其繁榮，社會國力影響力空前強大，從而，在唐代宮廷中，宮廷舞蹈樂舞文化也在這一時期中，發展到了一個巔峰時期。唐朝的舞蹈有健舞還有軟舞，健舞分劍器舞、柘枝舞、胡旋三類；軟舞分“屈柘枝”、“綠腰”和“春鶯囀”三種形式。其中，代表作為：《霓裳羽衣舞》是與《霓裳羽衣曲》配套的舞蹈，由唐玄宗的妃子楊玉環進行了首演。《霓裳羽衣曲》是唐代經典之作，龐大多變，具有十分濃厚的宗教色彩。
宋代：有由官方所辦的宮廷樂團，樂團中專門設有舞蹈隊，舞蹈隊有男班和女班之分。男班中的舞蹈隊員不超過13對，因此有小兒隊之稱，成員約有200人。在表演舞蹈時，隊員分為四行，每行都有領隊。舞鼓擂響之後，舞蹈者邊唱邊跳地入場。女班的隊員一般比男隊多出很多，宋代宮廷舞蹈女隊大概400名，女隊員姿容俏麗，個個生得花容月貌。宋代宮廷隊舞有柘枝舞、劍器舞、婆羅門舞、諢臣萬歲樂舞、異域朝天舞等。
元代：設太常寺，後改名太常禮儀院，“掌大禮樂、祭享宗廟社稷、封贈諡號等事”。元朝是統一多民族國家，這一時期中外經濟文化交流頻繁，元朝的“燕樂”中也包含有新的非中原音樂成分。元代宮廷中有一種舞蹈，稱為“十六天魔”舞，在當時影響很大。是很多詩人吟詠的物件。
明代：明代開國皇帝朱元璋曾銳志於雅樂，在大明立國之前就命人“立典樂官，宮置雅樂，以用祭祀”。1364年，朱元璋親自請出已經隱居於吳山多年的元末宮廷樂舞家冷謙，封他為協律郎，負責制定即將建立的大明王朝的宮廷樂舞制度。雅樂舞是明代宮廷舞蹈的主要舞蹈形式之一。雅樂舞基本承襲了前代的舊制，分為武舞、文舞兩大類，而且還包括多種祭祀舞蹈。
清代：清代的典章制度承襲明代而來，宮廷音樂也多如此。其宮廷樂舞除祭祀所用雅舞沿用舊制、講究程式、少有變化外。筵宴等其他所用帶有娛樂性質的樂舞則明顯具有俗樂性質，尤其是它充分吸收四裔樂舞的合理因素，又把滿族自身的傳統舞蹈帶進宮廷．如此全面的交流和融合，使得宮廷樂舞從形式、種類到具體內容都得到了極大地豐富和加強。
中國古代宮廷樂舞是中國古代宮廷的文化的產物，是中國古代皇室貴族意識形態輸出和傳播的工具之一。一直以來，宮廷樂舞的這些功能實質上都是統治者為鞏固自己統治地位的工具，由於它的功能所賦予它的特殊性，因此它必須依附於統治者的統治意志。各歷史朝代的宮廷舞蹈，都有其獨特的舞姿特點和藝術風格。
西周時期：宮廷樂舞主要由雅樂執掌，那時雖然有散樂、夷樂，但是並不被上層階級的宮廷樂舞所接納。
春秋戰國時期：經歷了由奴隸社會向封建社會轉型的時期，便出現了百家爭鳴的局面。此時禮樂制度受到了“國王文化”向“侯國文化”下移的重創，伴隨著權利的下移，禮崩樂壞。
東周時期：散樂、四夷之樂都能夠進入各諸侯國的宮廷，雅樂不再是宮廷樂舞的主流。由此看來，宮廷樂舞的發展與更替是伴隨統治者的喜好而進行篩選的。朝代不斷的更替，統治者對於宮廷樂舞的發展也有著不同的建設。
漢代：西漢初期統治者設立的樂舞機構主要分為奉常的太樂、少府的樂府。奉常的太樂主管漢王朝宗教祭祀的雅樂；少府的樂府主要收集民間樂舞，經過重新的編排、整理形成供統治階級欣賞娛樂的樂舞。
代表人物：李延年。李延年不但善於進行歌舞表演，而且善於開展樂曲創作，其創作的《佳人曲》、《鼓吹新聲》以及姣階巳歌》等名作名曲，極大地推動和促進了中國古代民族樂曲的發展與傳播。
唐代：社會經濟到達了一個繁榮鼎盛時期，文化發展極其繁榮，社會國力影響力空前強大，從而，在唐代宮廷中，宮廷舞蹈樂舞文化也在這一時期中，發展到了一個巔峰時期。唐朝的舞蹈有健舞還有軟舞，健舞分劍器舞、柘枝舞、胡旋三類；軟舞分“屈柘枝”、“綠腰”和“春鶯囀”三種形式。其中，代表作為：《霓裳羽衣舞》是與《霓裳羽衣曲》配套的舞蹈，由唐玄宗的妃子楊玉環進行了首演。《霓裳羽衣曲》是唐代經典之作，龐大多變，具有十分濃厚的宗教色彩。
宋代：有由官方所辦的宮廷樂團，樂團中專門設有舞蹈隊，舞蹈隊有男班和女班之分。男班中的舞蹈隊員不超過13對，因此有小兒隊之稱，成員約有200人。在表演舞蹈時，隊員分為四行，每行都有領隊。舞鼓擂響之後，舞蹈者邊唱邊跳地入場。女班的隊員一般比男隊多出很多，宋代宮廷舞蹈女隊大概400名，女隊員姿容俏麗，個個生得花容月貌。宋代宮廷隊舞有柘枝舞、劍器舞、婆羅門舞、諢臣萬歲樂舞、異域朝天舞等。
元代：設太常寺，後改名太常禮儀院，“掌大禮樂、祭享宗廟社稷、封贈諡號等事”。元朝是統一多民族國家，這一時期中外經濟文化交流頻繁，元朝的“燕樂”中也包含有新的非中原音樂成分。元代宮廷中有一種舞蹈，稱為“十六天魔”舞，在當時影響很大。是很多詩人吟詠的物件。
明代：明代開國皇帝朱元璋曾銳志於雅樂，在大明立國之前就命人“立典樂官，宮置雅樂，以用祭祀”。1364年，朱元璋親自請出已經隱居於吳山多年的元末宮廷樂舞家冷謙，封他為協律郎，負責制定即將建立的大明王朝的宮廷樂舞制度。雅樂舞是明代宮廷舞蹈的主要舞蹈形式之一。雅樂舞基本承襲了前代的舊制，分為武舞、文舞兩大類，而且還包括多種祭祀舞蹈。
清代：清代的典章制度承襲明代而來，宮廷音樂也多如此。其宮廷樂舞除祭祀所用雅舞沿用舊制、講究程式、少有變化外。筵宴等其他所用帶有娛樂性質的樂舞則明顯具有俗樂性質，尤其是它充分吸收四裔樂舞的合理因素，又把滿族自身的傳統舞蹈帶進宮廷．如此全面的交流和融合，使得宮廷樂舞從形式、種類到具體內容都得到了極大地豐富和加強。