工筆畫，傳統的著色方法有兩種，一是分染，二是罩然。分染是將顏色由深到淺逐漸潤開，一隻手拿兩支筆，一支筆是找色筆（筆尖有需要的顏色）另一支筆是無色但必須有適量的清水（用清水將提上去的顏色慢慢潤開）畫花瓣的顏色變化，就用分染罩染然，也就是平染，顏色均勻的塗上去，有的用墨分染，然後再找染上一層顏色也有不用墨色，直接罩染的。比如，畫葉子。

第一步：

中墨勾背、腰、胸部的羽毛和頭部輪廓線、爪等。淡墨勾腹部的白色羽毛。重墨勾嘴、眼圈，重墨筆尖點厾畫出眼先和眼後的黑色部分。

線條勾完以後用底紋筆將熟宣刷上淡粟色（朱膘色＋墨＋少許石綠），底色幹了以後開始用淡墨統染鳥的身體結構。

主要是染大的體積關係，第一步不用考慮羽毛之間的互相掩映關係，而只需注意渲染鳥身體的大的結構就可以了。

第二步：

朱膘平塗整個眼睛部分。中墨分染嘴、頭、頸部以及身上每一片羽毛的結構關係，同時注意分染大片羽毛互相之間的掩映關係，尾部和三級飛羽的墨色稍微重一些。

淡赭石平塗鳥爪。中墨勾出羽毛上的花紋。

第三步：

石青＋墨＋藤黃調和成偏深石綠的群青色罩染頭部和頸部。朱膘＋墨調和成赭石色從尾部以及三級飛羽處往上罩染。群青＋藤黃調和成青色從肩部、背部往腰部及頸部兩邊分染開去，注意和上下群青色和赭石色銜接的要自然。

所有顏色分染足以後用中墨、重墨等將鳥羽毛的花紋顯得有些“糊”的地方重新勾染一次。中墨在鳥羽毛上畫出一些缺口，這樣鳥的羽毛不會顯得太“圓滑”。腹部等白色羽毛部分用淡白色平塗一遍，遇到胸部等有色部分烘染開去即可。

眼睛：濃朱膘略加點墨調和成赭石色先從眼圈四周往內染一遍，然後用淡一點的赭石從眼圈左上往右下分染，隨後用淡墨縮小面積再次分染，最後用小筆蘸中等濃度的白色在眼睛右下部分微微染一條月牙形的白帶，表現眼睛的玻璃感。

嘴：中墨繼續分染，下嘴的整體色彩可略重，幹後罩染赭石。嘴尖部分略亮一點。中墨平塗鼻孔。重墨復勾嘴部輪廓線，用線宜光滑挺拔，表現出嘴的角質感覺為佳。

第四步：

小筆飽蘸濃白粉用“瀝粉法”畫出鳥爪。

繼續用赭石、淡墨、橘黃等顏色調整鵪鶉的整體色彩關係。腹部、頜下等白色羽毛部分用濃白色從羽毛邊緣往中心分染。

色彩全部著色結束後就可以開始絲毛了，絲毛是鳥的繪製中比較重要得一個環節，絲毛的線條要虛入虛出，線條要有微微的弧度，這樣既顯得有力度同時也不失去線的彈性。

小羽毛（如背羽）和長羽毛（如、復羽、飛羽等）上絲毛比較簡單，只要圍繞著羽毛梗來絲即可，絲的時候最好不要讓線條貼緊羽毛梗，更不要讓線條裡重外輕，這樣絲出來的毛就如魚刺一般很不自然。

胸、腹部以及其它絨毛部分很多時候是看不到明顯的羽毛分界線的，這時候的絲毛就稍微複雜一些，主要是絲得的時候要分組進行，每十來筆成一組，成扇狀，組與組之間成品字形交叉。

後一組的羽毛起點最好從前一組的羽毛出處開始，這樣每一組羽毛之間互相交織，就比較自然了。

頭部以及頸部因為羽毛短小且比較硬，可用筆尖短絲出，有的地方甚至用筆尖點厾也是可以的而不必拘泥於常規的絲毛方法。

本作中用中墨絲頭、頸、背等部位，尾部、三級飛羽用重墨絲毛，勾線筆筆尖蘸濃白色迅速“剔”出每片羽毛的梗。

然後用中等濃度的白色絲出腹部、頜下、眼後等部位的白色羽毛。