十二生肖，又叫十二屬相，是中國與十二地支相配以人的出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，早在先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與今相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》
二八星宿說
古人將黃道與赤道附近的恆星分為二十八個星座，即“二十八星宿”。二十八宿也分別代表一種動物。中國古代將周天等分為十二分，用十二支來表示，而十二支又有生肖屬配，有人認為生肖與二十八星宿存在對應關係。明代大學士王鏊認為，以二十八種動物配屬二十八星宿，並“以七曜統之”，所成“女土蝠，虛日鼠，危月燕，子也”的格局。 清代李長卿在《松霞館贅言》認為，二十八宿配動物“即前十二屬加一倍者也“，“亢金龍，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龍類也”的句式，體現十二生肖為基礎湊齊二十八種星宿動物。但該說難免有附會，因為二十八星宿配動物的記載要晚於十二生肖的記載。
歲星說
木星每十二年執行一周天，從木星的位置便可確定年度的支序。《玉函山房輯佚書》記載，每十二年，“三歲穰，三歲毀，三歲康，三歲旱”，還有一說是“天下六歲一穰，六歲一康，幾十二歲一飢”。植物的興衰和動物生活環境存在週期，從而食草動物（鼠、牛、馬、羊）和肉食、雜食動物在不同年份的生活條件大不相同”，人們認為，“如果不同年份出生的人能夠模仿當年適於生長的動物，便有益成長。”從而形成生肖動物，以此推定動物興衰與木星年有關，十二生肖、十二辰、十二地支是統一的。
圖騰說
在原始社會中，先民常用某種動物、植物、無生物或某一自然現象的圖形作為本氏族的保護神和標誌，即圖騰。《山海經》中諸如人面馬身、人面牛身、人面羊身等形象就是遠古各地的圖騰神。一般認為，夏族的圖騰是熊或魚，商族的圖騰是玄鳥，周族的圖騰則有龍、鳥、龜、犬、虎諸說，不一而足。 縱觀十二生肖，除龍為虛幻之物，其他十種皆是人們日常可見。其中可分兩類，即“六畜”（馬牛羊雞狗豬）和“六獸”（鼠虎兔龍蛇猴），前者是人們為了經濟目的而馴養，後者則是與人類聯絡密切，一定程度騷擾人類生活，先民對其心生畏懼的動物。因此人們把這些動物作為本氏族的名號、標記，進行崇拜。
民族學學者劉堯漢從中國彝族的原始圖騰遺蹟，反推所謂“十二獸”曆法的來源，桂西彝和毛道彝的十二獸曆法都將人與紀曆十二獸同列，“是原始人人獸不分的思想意識在現實的遺留”。至今彝族仍用十二獸曆紀日並用於集市之名（如虎街、兔街）。《史記·五帝本紀》記述黃帝“教熊羆貔貅軀虎，以與炎帝戰於阪泉之野”，文中所言是各部落圖騰的名稱，絕非真有降龍伏虎本領。十二生肖來源於原始社會的圖騰崇拜，並非無稽之談。
外來說
清代趙翼在《陔餘叢考》指出，“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳”，認定生肖的外來性質。
郭沫若在《釋干支》中，認為十二生肖源於巴比倫的黃道十二宮，是漢代西域諸國仿十二宮而造十二生肖。 古希臘、古埃及、巴比倫等古國也有類似的十二生肖，僅動物不同，由此中國的十二生肖也許並非首創。但秦簡的出土推翻了此說，且世界各國都有類似的動物崇拜，反而加強圖騰說的合理性。
子醜寅。。。。農曆十月是亥 也就是豬 ，但陽曆10月為戌月，農曆十月是亥月但 每年的十月都不一樣，如2011年的10月是戊戌月 ，農曆十月是已亥月
十二生肖，又叫十二屬相，是中國與十二地支相配以人的出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，早在先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與今相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》
二八星宿說
古人將黃道與赤道附近的恆星分為二十八個星座，即“二十八星宿”。二十八宿也分別代表一種動物。中國古代將周天等分為十二分，用十二支來表示，而十二支又有生肖屬配，有人認為生肖與二十八星宿存在對應關係。明代大學士王鏊認為，以二十八種動物配屬二十八星宿，並“以七曜統之”，所成“女土蝠，虛日鼠，危月燕，子也”的格局。 清代李長卿在《松霞館贅言》認為，二十八宿配動物“即前十二屬加一倍者也“，“亢金龍，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龍類也”的句式，體現十二生肖為基礎湊齊二十八種星宿動物。但該說難免有附會，因為二十八星宿配動物的記載要晚於十二生肖的記載。
歲星說
木星每十二年執行一周天，從木星的位置便可確定年度的支序。《玉函山房輯佚書》記載，每十二年，“三歲穰，三歲毀，三歲康，三歲旱”，還有一說是“天下六歲一穰，六歲一康，幾十二歲一飢”。植物的興衰和動物生活環境存在週期，從而食草動物（鼠、牛、馬、羊）和肉食、雜食動物在不同年份的生活條件大不相同”，人們認為，“如果不同年份出生的人能夠模仿當年適於生長的動物，便有益成長。”從而形成生肖動物，以此推定動物興衰與木星年有關，十二生肖、十二辰、十二地支是統一的。
圖騰說
在原始社會中，先民常用某種動物、植物、無生物或某一自然現象的圖形作為本氏族的保護神和標誌，即圖騰。《山海經》中諸如人面馬身、人面牛身、人面羊身等形象就是遠古各地的圖騰神。一般認為，夏族的圖騰是熊或魚，商族的圖騰是玄鳥，周族的圖騰則有龍、鳥、龜、犬、虎諸說，不一而足。 縱觀十二生肖，除龍為虛幻之物，其他十種皆是人們日常可見。其中可分兩類，即“六畜”（馬牛羊雞狗豬）和“六獸”（鼠虎兔龍蛇猴），前者是人們為了經濟目的而馴養，後者則是與人類聯絡密切，一定程度騷擾人類生活，先民對其心生畏懼的動物。因此人們把這些動物作為本氏族的名號、標記，進行崇拜。
民族學學者劉堯漢從中國彝族的原始圖騰遺蹟，反推所謂“十二獸”曆法的來源，桂西彝和毛道彝的十二獸曆法都將人與紀曆十二獸同列，“是原始人人獸不分的思想意識在現實的遺留”。至今彝族仍用十二獸曆紀日並用於集市之名（如虎街、兔街）。《史記·五帝本紀》記述黃帝“教熊羆貔貅軀虎，以與炎帝戰於阪泉之野”，文中所言是各部落圖騰的名稱，絕非真有降龍伏虎本領。十二生肖來源於原始社會的圖騰崇拜，並非無稽之談。
外來說
清代趙翼在《陔餘叢考》指出，“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳”，認定生肖的外來性質。
郭沫若在《釋干支》中，認為十二生肖源於巴比倫的黃道十二宮，是漢代西域諸國仿十二宮而造十二生肖。 古希臘、古埃及、巴比倫等古國也有類似的十二生肖，僅動物不同，由此中國的十二生肖也許並非首創。但秦簡的出土推翻了此說，且世界各國都有類似的動物崇拜，反而加強圖騰說的合理性。