黑子是太陽表面的氣體漩渦，由於其溫度比太陽其它部分的溫度低，所以光芒也較之其它處幽暗一些，從地球上看彷彿是太陽表面出現了黑色的斑點或斑塊，所以又稱日斑。

關於太陽黑子，中國有世界上最早的觀測記錄。大約在公元前140年前的《淮南子》一書中就有“日中有踆烏”的記述。現今世界公認的最早的太陽黑子記事，是載於《漢書·五行志》中的河平元年（公元前28年）三月出現的太陽黑子：“河平元年……三月己未，日出黃，有黑氣大如錢，居日中央。”這一記錄將黑子出現的時間與位置都敘述得詳細清楚。歐洲關於太陽黑子紀事的最早時間是公元807年8月，當時還被誤認為是水星凌日的現象，直到義大利天文學家伽利略1660年發明天文望遠鏡後，才確認黑子是確實存在的。而在此之前，中國歷史上已有關於黑子的101次記錄，這些記錄不但有時間，還有形狀、大小、位置以及變化情況等等。難怪美國天文學家海爾會讚歎道：“中國古代觀測天象，如此精勤，實屬驚人。他們觀測日斑，比西方早約2000年，歷史上記載不絕，並且都很正確可信。”

長期觀測太陽黑子就會發現，有的年份黑子多，有的年份黑子少，有時甚至幾天，幾十天日面上都沒有黑子。天文學家們早已注意到，太陽黑子從最多（或最少）的年份到下一次最多（或最少）的年份，大約相隔11年。也就是說，太陽黑子有平均11的活動週期，這也是整個太陽的活動週期。天文學家把太陽黑了最多的年份稱為“太陽活動峰年”，把太陽黑子最少的年份稱為“太陽活動寧靜年”。

太陽黑子，是太陽星系團若干小恆星中，其中停止了核聚變的那個形成的。雖然它們比地球大很多，但天文學家還沒能力給他們命名。

都知道，恆星核聚變出現了鐵以後就終止核聚變了，黑子就是這樣的，太陽星系團就像石榴，若干的數不清的小恆星，誰核聚變變出了鐵，核聚變停止，發光也自然結束了，所以我們觀查到：它黑了。成了“黑子”，這時它物質的成分大於能量的成份，甚至有岩漿，鐵水出現了。

這兩張照片拍自玻璃質隕石，也俗稱“火星藍莓”，“火星藍莓”含鐵，也終止了自身的核聚變，黑子與此同理。最後一圖“火星藍莓”。

太陽黑子看上去是黑的，實際上並不真是黑的，它們也是熾熱明亮的氣體，平均溫度大約4500℃，但比太Sunny球溫度5505℃要低多了，所以看上去像一些深暗色的斑點。黑子的大小相差很懸殊，大的直徑可達20萬千米，比地球的直徑還要大得多，小的直徑只有1000千米。

大黑子一般都由本影和半影組成。本影是黑子中間最黑暗的部分，溫度只有4127℃。半影是外面一圈不太黑的部分，溫度大約5227℃。較大的黑子經常是成對出現，並且周圍還常常伴有一群小黑子。黑子的壽命也很不相同，小黑子最短的壽命只有2～3小時，大黑子最長的壽命大約有幾十天。

太陽黑子是太陽內部磁場與太陽較差自轉相互作用的結果。太陽自轉時，太陽赤道附近的自轉速度比高緯度區域的自轉速度要快一些。例如太陽赤道附近的自轉週期約為27天，南北緯30°的自轉週期約是28天，緯度45°的自轉週期是26.9天。由於太陽的較差自轉，太陽赤道地區表面以下的磁力線就會變長。

太陽自轉一次磁力線就拉長一點兒，多次自轉以後，磁力線就會絞在一起成為磁力線的扭結。磁力線形成扭結後，磁場強度猛增，其結果就使這些磁力線扭結從太陽的表面以下浮到了太陽的表面上。磁力線扭結的強大磁場又抑制了從下往上輻射的光和熱。結果這一部分的溫度就比周圍低，看起來就比周圍黑，太陽黑子就形成了。太陽黑子就是太陽表面的區域性強磁場區。而其他形形色色的太陽活動現象，都是太陽表面活動區的強磁場與太陽大氣中的電離氣體相互作用的結果。