木本植物在個體發育的生命週期中，實生樹種從種子的形成、萌發到生長、開花、結實、衰老等，其形態特徵與生理特徵變化明顯。從園林樹木栽培養護的實際需要出發，將其整個生命週期劃分為以下幾個年齡時期。
種子期（胚胎期）
植物自卵細胞受精形成合子開始，至種子發芽為止。胚胎期主要是促進種子的形成、安全貯藏和在適宜的環境條件下播種並使其順利發芽。胚胎期的長短因植物而異，有些植物種子成熟後，只要有適宜的條件就發芽，有些植物的種子成熟後，給予適宜的條件不能立即發芽，而必須經過一段時間的休眠後才能發芽。
幼年期
從種子萌發到植株第一次開花止。幼年期是植物地上、地下部分進行旺盛的離心生長時期。植株在高度、冠幅、根系長度、根幅等方面生長很快，體內逐漸積累起大量的營養物質，為營養生長轉向生殖生長做好了形態上和內部物質上的準備。
幼年期的長短，因園林樹木種類、品種型別、環境條件及栽培技術而異。
這一時期的栽培措施是加強土壤管理，充分供應水肥，促進營養器官健康而均衡地生長，輕修剪多留枝，使其根深葉茂，形成良好的樹體結構，製造和積累大量的營養物質，為早見成效打下良好的基礎。對於觀花、觀果樹木則應促進其生殖生長，在定植初期的1～2年中，當新梢長至一定長度後，可噴灑適當的抑制劑，促進花芽的形成，達到縮短幼年期的目的。
目前園林綠化中，常用多年生的大規格苗木，所以幼年期多在園林苗圃中度過，要注意應根據不同的綠化目的培養樹形。
成熟期
植株從第一次開花時始到樹木衰老時期止。
青年期：從植株第一次開花時始到大量開花時止。其特點是樹冠和根系加速擴大，是離心生長最快的時期，能達到或接近最大營養面積。植株能年年開花和結實，但數量較少，質量不高。這一時期的栽培措施：應給予良好的環境條件，加強肥水管理。對於以觀花、觀果為目的的樹木，輕剪和重肥是主要措施，目標是使樹冠儘快達到預定的最大營養面積；同時，要緩和樹勢，促進樹體生長和花芽形成，如生長過旺，可少施氮肥，多施磷肥和鉀肥，必要時可使用適量的化學抑制劑。
壯年期：從樹木開始大量開花結實時始到結實量大幅下降，樹冠外延小枝出現乾枯時止。其特點是花芽發育完全，開花結果部位擴大，數量增多。葉片、芽和花等的形態都表現出定型的特徵。骨幹枝離心生長停止，樹冠達最大限度以後，由於末端小枝的衰亡或回縮修剪而又趨於縮小。根系末端的鬚根也有死亡的現象，樹冠的內膛開始發生少量生長旺盛的更新枝條。
這一時期的栽培措施應加強水、肥的管理；早施基肥，分期追肥；要細緻地進行更新修剪，使其繼續旺盛生長，避免早衰。同時切斷部分骨幹根，促進根系更新。
衰老期
以骨幹枝、骨幹根逐步衰亡，生長顯著減弱到植株死亡為止。其特點是骨幹枝、骨幹根大量死亡，營養枝和結果母枝越來越少，枝條纖細且生長量很小，樹體平衡遭到嚴重破壞，樹冠更新復壯能力很弱，抗逆性顯著降低，木質腐朽，樹皮剝落，樹體衰老，逐漸死亡。
這一時期的栽培技術措施應視目的的不同而不同。對於一般花灌木來說，可以萌芽更新，或砍伐重新栽植；而對於古樹名木來說則應採取各種復壯措施，儘可能延續生命週期，只有在無可挽救，失去任何價值時才予以伐除。
對於無性繁殖樹木的生命週期，除沒有種子期外，也可能沒有幼年期或幼年階段相對較短。因此，無性繁殖樹木生命週期中的年齡時期，可以劃分為幼年期、成熟期和衰老期等三個時期。各個年齡時期的特點及其管理措施與實生樹相應的時期基本相同。
木本植物在個體發育的生命週期中，實生樹種從種子的形成、萌發到生長、開花、結實、衰老等，其形態特徵與生理特徵變化明顯。從園林樹木栽培養護的實際需要出發，將其整個生命週期劃分為以下幾個年齡時期。
種子期（胚胎期）
植物自卵細胞受精形成合子開始，至種子發芽為止。胚胎期主要是促進種子的形成、安全貯藏和在適宜的環境條件下播種並使其順利發芽。胚胎期的長短因植物而異，有些植物種子成熟後，只要有適宜的條件就發芽，有些植物的種子成熟後，給予適宜的條件不能立即發芽，而必須經過一段時間的休眠後才能發芽。
幼年期
從種子萌發到植株第一次開花止。幼年期是植物地上、地下部分進行旺盛的離心生長時期。植株在高度、冠幅、根系長度、根幅等方面生長很快，體內逐漸積累起大量的營養物質，為營養生長轉向生殖生長做好了形態上和內部物質上的準備。
幼年期的長短，因園林樹木種類、品種型別、環境條件及栽培技術而異。
這一時期的栽培措施是加強土壤管理，充分供應水肥，促進營養器官健康而均衡地生長，輕修剪多留枝，使其根深葉茂，形成良好的樹體結構，製造和積累大量的營養物質，為早見成效打下良好的基礎。對於觀花、觀果樹木則應促進其生殖生長，在定植初期的1～2年中，當新梢長至一定長度後，可噴灑適當的抑制劑，促進花芽的形成，達到縮短幼年期的目的。
目前園林綠化中，常用多年生的大規格苗木，所以幼年期多在園林苗圃中度過，要注意應根據不同的綠化目的培養樹形。
成熟期
植株從第一次開花時始到樹木衰老時期止。
青年期：從植株第一次開花時始到大量開花時止。其特點是樹冠和根系加速擴大，是離心生長最快的時期，能達到或接近最大營養面積。植株能年年開花和結實，但數量較少，質量不高。這一時期的栽培措施：應給予良好的環境條件，加強肥水管理。對於以觀花、觀果為目的的樹木，輕剪和重肥是主要措施，目標是使樹冠儘快達到預定的最大營養面積；同時，要緩和樹勢，促進樹體生長和花芽形成，如生長過旺，可少施氮肥，多施磷肥和鉀肥，必要時可使用適量的化學抑制劑。
壯年期：從樹木開始大量開花結實時始到結實量大幅下降，樹冠外延小枝出現乾枯時止。其特點是花芽發育完全，開花結果部位擴大，數量增多。葉片、芽和花等的形態都表現出定型的特徵。骨幹枝離心生長停止，樹冠達最大限度以後，由於末端小枝的衰亡或回縮修剪而又趨於縮小。根系末端的鬚根也有死亡的現象，樹冠的內膛開始發生少量生長旺盛的更新枝條。
這一時期的栽培措施應加強水、肥的管理；早施基肥，分期追肥；要細緻地進行更新修剪，使其繼續旺盛生長，避免早衰。同時切斷部分骨幹根，促進根系更新。
衰老期
以骨幹枝、骨幹根逐步衰亡，生長顯著減弱到植株死亡為止。其特點是骨幹枝、骨幹根大量死亡，營養枝和結果母枝越來越少，枝條纖細且生長量很小，樹體平衡遭到嚴重破壞，樹冠更新復壯能力很弱，抗逆性顯著降低，木質腐朽，樹皮剝落，樹體衰老，逐漸死亡。
這一時期的栽培技術措施應視目的的不同而不同。對於一般花灌木來說，可以萌芽更新，或砍伐重新栽植；而對於古樹名木來說則應採取各種復壯措施，儘可能延續生命週期，只有在無可挽救，失去任何價值時才予以伐除。
對於無性繁殖樹木的生命週期，除沒有種子期外，也可能沒有幼年期或幼年階段相對較短。因此，無性繁殖樹木生命週期中的年齡時期，可以劃分為幼年期、成熟期和衰老期等三個時期。各個年齡時期的特點及其管理措施與實生樹相應的時期基本相同。