十八世紀末，法國大革命以後，拿破崙佔領了西班牙，西班牙的皇室勢力遭到極大的打擊，拿破崙失敗後，西班牙皇室捲土重來，但民主自由的種子已經生根發芽，不久西班牙國內爆發民主運動，受此影響西班牙在美洲的殖民地紛紛舉起了獨立大旗，玻利瓦爾和聖馬丁領導了南美大陸的解放戰爭，經過16年艱苦卓絕的武裝鬥爭，打敗了西班牙在南美的殖民地軍隊，南美大陸獲得解放，墨西哥、格蘭納達、秘魯、瓜地馬拉、委內瑞拉、智利等國獨立。

西班牙在南美大陸的失敗，殘餘勢力都退守古巴，古巴的殖民勢力反而得到加強，古巴更被殘酷地壓榨。哪裡有壓迫哪裡就有反抗，經過二十多年的醞釀，最終古巴也發生了革命，但西班牙的殖民勢力很強大，又有西班牙本土軍隊的支援，獨立戰爭被西班牙反動軍隊殘酷鎮壓。但革命的火種並沒有完全撲滅，他們在等待機會。

十九世紀末，美國經過多年的發展，實力空前膨脹，開始覬覦西班牙在美洲及和亞洲的殖民地，古巴的革命者也趁此機會武裝起義，配合美國和西班牙的作戰，最終西班牙戰敗，退出了美洲最後的據點，古巴獨立，但古巴前門送虎後門進狼，美國接管了古巴，確立在古巴的特殊地位，古巴淪為美國的保護國，至今古巴的關塔那摩仍然在美國的控制之下。

拉美國家的獨立都經歷了非常複雜的過程。其誘因十分複雜，包括北美獨立戰爭、法國大革命的爆發、宗主國西班牙日漸衰落等。海地是近代拉丁美洲第一個獲得獨立的國家。1791年8月22日，在法國大革命的影響下，海地的黑人舉行了大規模的起義。首先趕走海地統治者，接著又在1798年10月迫使海地撤走它全部的侵略軍。到這時候，忙於歐洲戰爭的法國無法再進行干預，起義隊伍事實上已經控制了整個海地島的局勢。1801年，起義軍把西班牙人從海地島的東部清除了出去，解放了整個島嶼。隨後玻利瓦爾領導的解放運動使得拉丁美洲大部分地區在19世紀上半葉獲得了獨立地位。

但這些獲得獨立的新興國家大部分並不是依靠單純的黑奴或者印第安人起義而完成獨立的。儘管黑人和印第安土著人長期受到欺壓，真正使得拉丁美洲獲得“民族獨立意識”的則是土生白人知識分子。土生白人強烈的擺脫宗主國控制的願望得到了壟斷當地經濟的地主階層的支援，因而能夠順利地組成比較強大的力量對抗宗主國。

而古巴地區的獨立運動面臨著兩個重大的阻力。一個是古巴孤懸加勒比海外，很少受到來自大陸的獨立勢力的援助。美國等國家也因為自己在古巴的經濟利益而阻撓古巴與大陸獨立運動之間的關係。第二個就是古巴當地的白人地主並沒有參與到獨立程序中，獨立運動處於勢單力孤的狀態。19世紀初，古巴人民掀起爭取獨立和解放的鬥爭。如1812年J.A.阿龐特領導的起義，1827～1830年的“黑鷹團”起義等。他們提出廢除奴隸制度、爭取獨立自由的口號。由於土生白人種植園主對獨立運動不予支援，美國暗中阻撓拉美大陸革命力量對古巴的援助，古巴初期的獨立運動在西班牙統治者鎮壓下遭到了失敗。後來經過各種反覆，西班牙才在1897年被迫承認古巴的自治地位。直到美西戰爭後，西班牙無力再對古巴進行控制，古巴才在美國的扶持下獲得了獨立地位，儘管獨立的古巴實際上仍然很大程度上依附於美國。

一西班牙對古巴印第安人的殘酷鎮壓殘暴統治

二殖民者對土著人大肆屠殺慘絕人寰令人髮指幾近滅絕然後殖民者又從非洲販賣大量黑奴到古巴

三當地經濟的發現，城市的興起，淘金畜牧種植蔗糖港口的發展

四一旦有奴隸逃跑被奴隸主抓到後會被處死慘無人道

五殖民者燒殺搶掠，燒光很多森林所以奴隸能躲的地方很少