範睢（suī）是戰國時期的魏華人，能言善辯，曾經向在魏國求官，但是由於家裡貧窮，因此沒有門路，只得到中大夫須賈的門下作食客。古代在春秋戰國時期很多人喜歡養食客，齊國孟嘗君就是其中有名的一個，雞鳴狗盜這個成語就是因為孟嘗君的食客中有一個善於鑽狗洞偷東西，一個善於學雞叫的人助孟嘗君逃離秦國而得來的。範睢就是須賈養的食客。可是有一次隨須賈出使齊國的時候被懷疑通齊賣魏，回來後幾乎被鞭打死，最後還是在鄭安平的幫助下隨秦國的使節逃到了秦國。

范雎幾經磨難得到秦昭王的信任後之後，提出了遠交近攻的策略，他不贊成穰侯魏冉越過與秦國接壤的南韓和魏國而去進攻齊國的戰略。他建議秦國將韓、魏作為秦國當前兼併的主要目標，同時與齊國卻要保持良好的外交關係。秦昭王聽後大為贊同，範睢被拜為客卿。後來，範睢又對昭王說秦國的王權太弱，必須加強王權。秦昭王聽從範睢的建議於前266年廢太后，將國內四大貴族趕出函谷關外。接著拜范雎為相，封於應，號為應侯。

前262年，秦國攻打南韓的上黨地區，趙國救援南韓，秦國與趙國發生長平之戰，兩軍對壘3年後，范雎在前260年以反間計使趙國啟用無實戰能力的趙括代廉頗，使得白起大破趙軍。長平戰後，范雎妒忌白起的軍功，借秦昭王之命迫使白起自殺。

此後秦軍乘勝追擊，圍困趙國都城邯鄲，想一舉滅趙，但是在前259年秋被率軍來援的信陵君擊潰，鄭安平兵敗降趙。前255年，王稽也因通敵之罪被誅。范雎因此失去秦昭王的寵信，不得不推舉蔡澤代替自己的位置，辭歸封地，不久病死。