北極面積：2007年9月的資料顯示，北極冰蓋面積為413萬平方公里，而2005年這一資料為530萬平方公里。

南極面積：南極地區，面積1400萬平方公里，約佔世界陸地面積9.4％，比歐洲和大洋洲大。整個大陸98％的地區被冰雪覆蓋，冰層厚度平均為1880米，最厚處可達4000米，而冰層下面的陸地平均海拔僅有450米。可分為東南極和西南極兩部分。

1、從地理位置和緯度來說，南極在地球的最南端，在南極圈內，北極在地球的最北端，在北極圈內。

2、南極大範圍地域屬於南極洲，七大洲之一，它的周圍環繞著海洋。北極大範圍內主要是北冰洋，四大洋之一，而它的周圍則是陸地。

3、溫度有一定的差異。南極因陸地面積大，所以溫度較低，基本在-80℃～-60℃，而北極雖地處北極圈內，溫度也很低，但由於大範圍為海洋，海水儲熱比陸地好，所以氣溫也比南極高些，一般最低溫度-65℃左右。

4、南極動物只有南極特色企鵝，且南極沒有植被，北極動物有以北極命名的北極熊，還有北極內國家中的各種動物，北極一些地方植物也很多，有叢林樹木也有鮮花。

5、南極境內沒有國家，也不屬於任何一個國家。而北極雖主要為北冰洋，但也有部分陸地，分別有挪威、丹麥、加拿大、美國、俄羅斯、芬蘭、冰島、瑞典等8個國家的部分領土屬於北極範圍之內。

6、南極雖陸地居多，但人煙罕至，氣候惡劣，所以到現在汙染較少。而北極因有眾多國家，交通便利，還有較多工業，所以汙染較重，人為破壞較多。

當然，南極和北極除了有很多不同之處，也因為都地處地球的兩端而會有很多相似之處，比如冰山、極晝、極夜等