其實可以將“穹甲”理解為區域性的水平裝甲，只不過後期的大部分戰艦的水平裝甲有好幾層，而且位置有高有低，每一層的裝甲厚度不一樣。而在19世紀末20世紀初的時候，當時的技術還不是很發達，當時就只能給戰艦裝一層裝甲，而且還只是在鍋爐艙的位置裝而已，由於這層裝甲呈梯形分佈，中間高，兩邊向下傾斜，就像中國的房屋的穹頂一樣，所以華人稱之為“穹甲”。

而這種防護設計在當時廣泛應用到戰列艦、巡洋艦上，像在一戰之前，巡洋艦還根據裝甲佈置方式命名，一般情況下，巡洋艦兩側安裝垂直防護的側舷裝甲，沒有安裝穹甲，被稱為“裝甲巡洋艦”，這種巡洋艦的噸位一般都比較大，有的已經超過了1萬多噸，所以航速相對較慢。而兩側沒有直防護的側舷裝甲，但安裝了穹甲的巡洋艦被稱為“防護巡洋艦”，這種巡洋艦的噸位一般較小航速較快，所以不能安裝厚度較大的側舷垂直裝甲，只能使用穹甲重點防護鍋爐艙。

其實主要影響軍艦裝甲的在於軍艦的噸位大小，大噸位的軍艦可以安裝更厚的裝甲，什麼側舷垂直裝甲或者給鍋爐艙防護用的水平裝甲隨便上，之所以在巡洋艦上分那麼清楚就是因為一個噸位在7000噸以上，一個在5000噸以下。像戰列艦或者戰列巡洋艦這種大傢伙可以兩個都裝，而且還不止一層裝甲。有的為追求高效能防護光是裝甲的總重量都要比一艘防護巡洋艦的噸位重。不過穹甲後來就不怎麼用了，一是有多層水平裝甲防護了，二呢，是出現了一種叫“重點防護”的設計。

至於說防護機制和效果什麼的，子啊一戰中表現都良好，不過大部分都是沒有直接命中鍋爐艙的位置，而英德雙方在日德蘭海戰中都有將對方的軍艦重創，但最後都憑藉這良好的防護返回港內修理。至於二戰嘛，當時的戰列艦就只有德國在用穹甲。不過，我並不認同“穹甲在二戰裡是落後的設計”這個說法，穹甲的設計防護理念相對後來的“重點防護”設計理念是落後，但是隻是設計理念落後，並不是設計落後，在海戰中俾斯麥的表現來看，既有側舷垂直裝甲又有穹甲的“全面防護”確實挺能捱揍。

戰艦世界影片截圖，看這外形不像俾斯麥，倒像是歐根親王

穹甲在二戰裡是落後的設計，但在戰艦世界這個遊戲裡卻很有用，遊戲中普遍的戰列艦都配有穹甲，少數巡洋艦才有穹甲。穹甲就是在戰艦的主裝甲後的一個裝甲，也就是第二層裝甲，用來保護核心部位，並帶有角度，作用就是當戰艦主裝甲被擊穿後打中帶角度的穹甲，以達到將炮彈彈飛的效果來減少所受傷害。正因為有穹甲，使德國戰列艦在近戰的時候很難被對方打中核心部位，有些口徑小的主炮甚至打不穿裝甲，使傷害無效化。