新航路的開闢

在中世紀末期，歐洲人已經對地球是圓的的這一概念有了認知，但是他們認為，歐洲和亞洲之間只隔著一個大西洋，從西班牙向西可以很快到印度和摩鹿加（菲律賓）這樣的香料產地。而這之間的航程並不比從歐洲到非洲東部遠多少。

抱著這樣一個錯誤的認知，歐洲的狂熱冒險家紛紛踏上了向東的航向。哥倫布先中頭彩，到達美洲，並稱呼它為“印度”，實際上，哥倫布到死都認為自己到的是印度，全然不知他開啟的新世界。

首先，在經濟上，他修建了中外聞名的京杭大運河。現在許多史書上都說殘暴的隋煬帝，為了下揚州遊玩而修建運河，其實並不是這樣。為了自己享受遊玩只是一小方面，更重要的是要帶動經濟發展，方便糧食的運輸。

京杭大運河

大運河的開通，促進了運河兩岸城市的發展，江都、餘杭、涿郡等城市很快繁榮起來。當時運河上“商船旅往返，船乘不絕”。大運河對隋唐時期南北經濟、文化交流，維護全國統一和中央集權制的加強，都起了促進作用。

在唐朝開國之初，李淵到隋煬帝時期的糧倉中去，發現裡面糧食滿的都溢位來了。從這裡就可以看出，隋煬帝並不是昏君，在他這一時期，國家的經濟快速發展。

其次，在軍事方面，他征討流求。流求是哪呢？就是現在的臺灣，所以歷史意義不言而喻。他三徵高句麗，高句麗就是如今的北韓半島，擴大了國家的疆域，促進了民族的統一。

高句麗

再就是在文化方面，他創立真正意義的上科舉，在這以前，政治都有傳統大家族氏族所掌控，注重門第出身，平民根本無法當官。在隋煬帝時期，他創立科舉，讓寒門士子有機會得以上升。科舉使得普通人能透過讀書光宗耀祖，在這以後一千多年，各個朝代基本上都實行科舉制度。

科舉

現在許多史書都說隋煬帝弒父殺君，首先這一事件並無正史記載，真假還不好說。另一方面，都說隋煬帝是暴君，這點不假，但是讀史，特別是看待歷史人物，要一分為二來看。他雖行為在某些方面有些殘暴，但是不能否認他對於歷史的貢獻。

隋煬帝楊廣在經濟、政治、文化和軍事上都有著耀眼的成就，為中國歷史發展做了很大的貢獻。

西晉大臣何曾在西晉正處於司馬炎治下，國勢最隆時預言西晉國祚不會太長。

何曾是陳郡陽夏人，跟後來的謝安是老鄉。他的父親何夔是魏文帝曹丕的老師。何曾入仕後繼承其父的爵位，但他眼見當時的曹魏皇帝逐漸淪為傀儡，很明智的投靠了司馬家，頗受重用。司馬炎即晉王位，任命何曾為晉國丞相，何曾在司馬篡位過程中積極為司馬炎出謀獻策，司馬炎稱帝后任命他為丞相。

何曾最為後世樂道的是他的預見力洞察力。有次何曾參加完司馬炎的宴會回到家裡，指著滿堂兒孫說:“皇帝是開國之君，可我每次在他的宴會上，從來沒聽見他說過治國的方略，只是在回憶往昔，他的後代恐怕就不妙了吧，這太平盛世恐怕到他這一代就得終結，”，又對自己的兒子們說:“你們或許還可以安然無恙”，又指著孫子們:“但他們，恐怕就得遭殃了”。後來八王之亂中，何曾的孫子被東海王所殺，另一個孫子哭著說:“我的爺爺真是聖人啊”。

常恃武帝宴，退語諸子曰：“主上創業垂統，而吾每宴，乃未聞經國遠圖，唯說平生常事，後嗣其殆乎？及身而已，此子孫之憂也！汝等猶可獲沒。”指諸孫曰：“此輩必及於亂！”及綏被誅於東海王越，嵩哭曰：“吾祖其大聖乎！”

何曾見微知著，看到西晉以皇帝為首的統治集團驕奢淫逸，預見到西晉必然會迅速腐化墮落。但是他卻沒想到，導致西晉滅亡的最直接原因是八王之亂內耗導致國力空虛讓南遷的胡人乘虛而入，釀成五胡亂華的慘劇。