巴爾扎克強調藝術家要創造偉大的典型，透過典型去反映現實，人物要典型化，典型要個性化。

巴爾扎克象素描家一樣，只需寥寥數筆就能把人物的外形特徵勾畫得惟妙惟肖，而且與其內在性格相得益彰。在《高老頭》中，重要人物如伏脫冷，次要人物如伏蓋太太，都是這方面成功的例子。

在性格塑造上，他既注意把握人物的本質特徵，又賦予人物鮮明的個性，使形象栩栩如生，面目各異。高老頭的兩個女兒就是既有共同點，又絕不會被混淆的人物。

大女兒由於混入了貴族圈，因而高傲、跋扈，二女兒由於還被排擠在上流社會之外，又遭到情人的遺棄、丈夫的虐待，因而陰鬱、傷感。同樣敲詐父親的錢財，前者是豪奪，後者是巧取。作為藝術形象，都是共性與個性相結合的典型。

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個人成就

巴爾扎克在法國文學史上的地位十分重要。在他之前，法國小說一直未能完全擺脫故事的格局，題材內容和藝術表現力都有一定侷限。

巴爾扎克拓展了小說的藝術空間，幾乎無限度擴大了文學的題材，讓社會的方方面面，包括那些彷彿與文學的詩情畫意格格不入的東西都能得以描繪。他借鑑了其他文學題材的特點，把戲劇、史詩、繪畫、造型等多種藝術形式融入小說創作中，在西方文學史上第一次如此巨大的豐富了小說的藝術技巧。