1、科屬不同天冬：它是植物界、被子植物門、百合科、天冬屬的植物。通常都是生長在陰涼潮溼的樹林邊上、草叢裡或者洗灌木叢中，有的也會用來栽培，主要分佈在華東、中南、西南等地區。麥冬：它是屬於百合科、沿階草屬的植物。主要是分佈在江西、安徽、浙江、福建等地方。

2、別稱不同天冬：它有很多的別稱，例如：明天冬、滿冬、天文冬等，在這裡就不一一敘述了。麥冬：它的別稱雖然也很多，但是跟天門冬的別稱完全不一樣。它的別稱有：麥門冬、寸冬、寸麥冬、朱麥冬、辰寸冬等。

3、外觀不同天冬：它是一種攀援類的植物，上面有很多的分枝並且呈叢生下垂狀，其長度有80到120釐米。葉子看起來比較扁，形狀就像松針，顏色異常的翠綠而且極具光澤。另外，它的葉狀枝通常都是3枚形成一簇，有點像鐮刀狀。在它的分枝上面還有很多的刺，這些刺非常的短，看起來並不怎麼明顯，其花朵顏色白色最多，此外還有淡綠色。花落之後，就會長出來很多的漿果，等到它們成熟的時候就會變成紅色。麥冬：它是成叢生長在一起的，其高度在30釐米左右，葉子是叢生的，看起來很又細又長，顏色為深綠色，形狀就像韭菜。在植株的上面還有很多花，其顏色為淡紫色，等到花落之後，同樣會長出來很多漿果，等到它們長熟了以後，顏色就會變成深綠色或者黑藍色。