遺傳密碼（geneticcode）：核酸中的核苷酸殘基序列與蛋白質中的氨基酸殘基序列之間的對應關係。；連續的3個核苷酸殘基序列為一個密碼子，特指一個氨基酸。標準的遺傳密碼是由64個密碼子組成的，幾乎為所有生物通用。起始密碼子（iniationcodon）：指定蛋白質合成起始位點的密碼子。最常見的起始密碼子是蛋氨酸密碼：AUG終止密碼子（terminationcodon）：任何tRNA分子都不能正常識別的，但可被特殊的蛋白結合並引起新合成的肽鏈從翻譯機器上釋放的密碼子。存在三個終止密碼子：UAG,UAA和UGA。密碼子（condon）：mRNA（或DNA）上的三聯體核苷酸殘基序列，該序列編碼著一個指定的氨基酸，tRNA的反密碼子與mRNA的密碼子互補。反密碼子（anticodon）：tRNA分子的反密碼子環上的三聯體核苷酸殘基序列。在翻譯期間，反密碼子與mRNA中的互補密碼子結合。簡併密碼子（degeneratecodon）：也稱為同義密碼子。是指編碼相同的氨基酸的幾個不同的密碼子。遺傳密碼geneticcode亦稱氨基酸密碼。是一種決定蛋白質肽鏈長短和氨基酸排列順序、負荷著遺傳資訊的密碼。遺傳資訊的載體是核酸，根據核酸的鹼基排列順序而合成蛋白質。有關遺傳密碼是由如何的鹼基排列所組成的問題，透過應用各種人工合成的RNA所進行的肽合成實驗、以及移碼突變、錯叉突變等的研究表明：（1）三個鹼基合在一起（三聯體密碼）決定一個氨基酸。遺傳密碼通常以mRNA上的鹼基排列來表示：（2）密碼的解讀是從mRNA上某一個固定的鹼基排列開始的，按5′→3′的取向，每三個鹼基為一區段進行解讀的；（3）蛋白質合成的終止是由不對應任何氨基酸的無義密碼子決定的；（4）三聯體單位中三個鹼基都不重複解讀，密碼子與密碼子之間不存在多餘的鹼基；（5）有的氨基酸具有兩種以上的密碼子；（6）遺傳密碼對於所有生物都是共通的；等等。