脊髓空洞症就是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓（主要是灰質）內形成管狀空腔以及膠質（非神經細胞）增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。
發病年齡31～50歲，兒童和老年人少見，男多於女，曾有家族史，脊髓空洞症的臨床表現有三方面，症狀的程度與空洞發展早晚有很大關係，一般病程進展較緩慢，早期出現的症狀多呈節段性分佈，最先影響上肢，當空洞進一步擴大時，髓內的灰質和其外的白質傳導束也被累及，於空洞腔以下出現傳導束功能障礙，因此，早期患者的症狀比較侷限和輕微，晚期症狀則表現廣泛甚至出現截癱。
脊髓空洞症的表現症狀有：
1.感覺症狀
根據空洞位於脊髓頸段及胸上段，偏於一側或居於中央，出現單側上肢與上胸節之節段性感覺障礙，常以節段性分離性感覺障礙為特點，痛、溫覺減退或消失，深感覺存在，該症狀也可為兩側性。
2.運動症狀
頸胸段空洞影響脊髓前角，出現一側或兩側上肢弛緩性部分癱瘓症狀，表現為肌無力及肌張力下降，尤以兩手的魚際肌，骨間肌萎縮最為明顯，嚴重者呈現爪形手畸形，三叉神經下行根受影響時，多發生同側面部感覺呈中樞型痛，溫覺障礙，面部分離性感覺缺失形成所謂“洋蔥樣分佈”，伴咀嚼肌力弱，若前庭小腦傳導束受累，可出現眩暈，噁心，嘔吐，步態不穩及眼球震顫，而一側或兩側下肢發生上運動元性部分癱瘓，肌張力亢進，腹壁反射消失及Babinski徵陽性，晚期病例癱瘓多加重。
3.自主神經損害症狀
空洞累及脊髓（頸8頸髓和胸1胸髓）側角之交感神經脊髓中樞，出現Horner綜合徵，病變損害相應節段，肢體與軀幹面板可有分泌異常，多汗或少汗症是分泌異常的惟一體徵，少汗症可侷限於身體的一側，稱之為“半側少汗症”，而更多見於一側的上半身，或一側上肢或半側臉面，通常角膜反射亦可減弱或消失，因神經營養性角膜炎可導致雙側角膜穿孔，另一種奇異的泌汗現象是遇冷後排汗增多，伴有溫度降低，指端、指甲角化過度，萎縮，失去光澤，由於痛、溫覺消失，易發生燙傷與創傷，晚期患者出現大小便障礙和反覆性泌尿系感染。
脊髓空洞症的治療方式一般有：
1、一般治療 給予維生素B（B1、B2、B12）、維生素E、彌可寶、三磷酸腺苷（ATP）、輔酶A等神經營養藥物。對早期病例以往曾用深部放射線治療，或口服131碘以抑制膠質增生，防止空洞進一步擴延。注意保護受累肢體，避免燙傷、熱傷及其它意外損傷；有意識進行針對性的活動與鍛鍊，可以做按摩理療，以延緩肌肉萎縮或促其復原，防止關節攣縮。
2、手術治療 如同對其病因缺乏統一認識一樣，脊髓空洞症的手術治療目前亦缺乏公認統一的方式，在治療上也只能對症治療，無法從根源治癒脊髓空洞症。手術後，大多數患者空洞縮小，手術近期療效較明顯；術後對患者進行隨訪，並透過定期觀察空洞及脊髓變化，發現術後併發症很多且治療起來很困難。
3、中藥療法 目前大多采用中藥療法，其中空洞康復湯是採取中醫辨證理論，可以在較短的時間內增強患者的免疫功能，加快患者體內免疫沉積物的降解和代謝清除，改善肌肉組織的營養供應，啟用肌群中的肌肉衛星細胞（肌源性幹細胞），使肌肉大量生成，從而修復受損的肌肉組織。透過祛風除溼、養心補腎等方法調整人體的臟腑功能，平衡人體陰陽，加強新陳代謝，各種生物和化學反應等，恢復正常的神經—肌肉興奮性，使神經重新支配肌肉，逆轉肌肉萎縮。
脊髓空洞症就是脊髓的一種慢性、進行性的病變。病因不十分清楚，其病變特點是脊髓（主要是灰質）內形成管狀空腔以及膠質（非神經細胞）增生。常好發於頸部脊髓。當病變累及延髓時，則稱為延髓空洞症。
發病年齡31～50歲，兒童和老年人少見，男多於女，曾有家族史，脊髓空洞症的臨床表現有三方面，症狀的程度與空洞發展早晚有很大關係，一般病程進展較緩慢，早期出現的症狀多呈節段性分佈，最先影響上肢，當空洞進一步擴大時，髓內的灰質和其外的白質傳導束也被累及，於空洞腔以下出現傳導束功能障礙，因此，早期患者的症狀比較侷限和輕微，晚期症狀則表現廣泛甚至出現截癱。
脊髓空洞症的表現症狀有：
1.感覺症狀
根據空洞位於脊髓頸段及胸上段，偏於一側或居於中央，出現單側上肢與上胸節之節段性感覺障礙，常以節段性分離性感覺障礙為特點，痛、溫覺減退或消失，深感覺存在，該症狀也可為兩側性。
2.運動症狀
頸胸段空洞影響脊髓前角，出現一側或兩側上肢弛緩性部分癱瘓症狀，表現為肌無力及肌張力下降，尤以兩手的魚際肌，骨間肌萎縮最為明顯，嚴重者呈現爪形手畸形，三叉神經下行根受影響時，多發生同側面部感覺呈中樞型痛，溫覺障礙，面部分離性感覺缺失形成所謂“洋蔥樣分佈”，伴咀嚼肌力弱，若前庭小腦傳導束受累，可出現眩暈，噁心，嘔吐，步態不穩及眼球震顫，而一側或兩側下肢發生上運動元性部分癱瘓，肌張力亢進，腹壁反射消失及Babinski徵陽性，晚期病例癱瘓多加重。
3.自主神經損害症狀
空洞累及脊髓（頸8頸髓和胸1胸髓）側角之交感神經脊髓中樞，出現Horner綜合徵，病變損害相應節段，肢體與軀幹面板可有分泌異常，多汗或少汗症是分泌異常的惟一體徵，少汗症可侷限於身體的一側，稱之為“半側少汗症”，而更多見於一側的上半身，或一側上肢或半側臉面，通常角膜反射亦可減弱或消失，因神經營養性角膜炎可導致雙側角膜穿孔，另一種奇異的泌汗現象是遇冷後排汗增多，伴有溫度降低，指端、指甲角化過度，萎縮，失去光澤，由於痛、溫覺消失，易發生燙傷與創傷，晚期患者出現大小便障礙和反覆性泌尿系感染。
脊髓空洞症的治療方式一般有：
1、一般治療 給予維生素B（B1、B2、B12）、維生素E、彌可寶、三磷酸腺苷（ATP）、輔酶A等神經營養藥物。對早期病例以往曾用深部放射線治療，或口服131碘以抑制膠質增生，防止空洞進一步擴延。注意保護受累肢體，避免燙傷、熱傷及其它意外損傷；有意識進行針對性的活動與鍛鍊，可以做按摩理療，以延緩肌肉萎縮或促其復原，防止關節攣縮。
2、手術治療 如同對其病因缺乏統一認識一樣，脊髓空洞症的手術治療目前亦缺乏公認統一的方式，在治療上也只能對症治療，無法從根源治癒脊髓空洞症。手術後，大多數患者空洞縮小，手術近期療效較明顯；術後對患者進行隨訪，並透過定期觀察空洞及脊髓變化，發現術後併發症很多且治療起來很困難。
3、中藥療法 目前大多采用中藥療法，其中空洞康復湯是採取中醫辨證理論，可以在較短的時間內增強患者的免疫功能，加快患者體內免疫沉積物的降解和代謝清除，改善肌肉組織的營養供應，啟用肌群中的肌肉衛星細胞（肌源性幹細胞），使肌肉大量生成，從而修復受損的肌肉組織。透過祛風除溼、養心補腎等方法調整人體的臟腑功能，平衡人體陰陽，加強新陳代謝，各種生物和化學反應等，恢復正常的神經—肌肉興奮性，使神經重新支配肌肉，逆轉肌肉萎縮。