第一次提到劉備是皇室宗親是在跟關羽張飛見面時。張飛和劉備都在看城門口招兵的告示，劉備看完長嘆了一口氣，張飛聽見嘆氣就有點不爽了，說話口氣有些瞧不起劉備，”大丈夫不與國家出力，何故長嘆？”劉備一看這人長得異於常人，似有萬夫不當之勇，正好可以做自己成大事的好幫手，於是就說出自己的皇室宗親身份，一下子就提高了自己的身份，再說出自己有心殺賊，但是手頭太緊，張飛二話不說提出願意出資一起幹一票大的。於是這第一次說出來就籠絡了一個高手。再一次說出是在劉備立功當了縣尉後，督郵想敲劉備的竹槓。

督郵問他是什麼出身，劉備說自己是中山靖王之後，督郵大聲呵斥劉備冒充皇室宗親，劉備這時的反應是“喏喏連聲而退”，沒錯劉備居然沒有底氣證實自己的身份，而是非常恭順的退下了，或者說狼狽而走。

從這裡我們就可以看出端倪來了，如果劉備的皇室身份是可以考察到的話，督郵是不敢用冒充皇室的罪名來呵斥劉備的，而劉備也正是拿不出有力的證據證明自己的身份，只憑一張嘴誰也不信，所以才沒有底氣。

那麼這裡就有兩種可能：一、劉備確實是漢室宗親，但隔了太多代了，已經無從考證；二、劉備就是冒充的皇親，反正說真說假都無從考證，總有人信。

這裡特地查詢了一下，這個中山靖王劉勝有一項吉利斯世界紀錄：生有120多個兒子，這還不包括女兒。在漢武帝元鼎五年（公元前112年），有十一個兒子因為在敬獻給宗廟用於祭祀祖先的黃金里弄虛作假，被革除了爵位，從此子孫們就流落各地。如果劉備說謊，那麼這個謊真的是很有水平啊，劉備定是做過一番研究的，這話說出來，說他假可以說真也能成。後來劉備多次宣傳自己是中山靖王之後，說得自己都信了，說得多了再加上他在世人面前表現出來的仁義君子的形象，大家也都覺得這樣一個一天下為己任、愛民如子的人怎麼會不是皇親呢？而讓他的身份真的板上釘釘的事件就是漢獻帝親自承認劉備的皇叔身份了。曹操在滅了呂布之後，帶上劉備班師回朝，在朝堂之上，漢獻帝見到劉備，得知劉備皇親身份，於是當著百官的面取來宗譜查詢，一一對照，確定了劉備的皇叔身份，這一次等於是向天下公佈了劉備皇叔身份的合法性了。漢獻帝當時被曹操欺負的要緊，正想找個人解救自己於水火之中，突然一個八竿子才打的著的親戚冒出來了，而且還是一個可以依靠的人，那還不趕緊把他拉到自己這邊呢，於是趕緊趁這個機會承認他的身份，把他拉攏過來。不管這份族譜是真是假，從現在開始誰也不會懷疑劉備的皇室身份了。真是皇帝一句話頂他一百句，之後劉備就一直以劉皇叔自居了，再也不用那麼辛苦自己做宣傳了。所以劉備是否真是皇室宗親確實是無從考證的，反正皇帝都說是了，你還糾結什麼呢？

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劉備的“皇叔”身份只是當朝的、名義上的皇帝劉協承認了的身份。可沒想到劉備在後來卻用了這個身份證明，四處招搖撞騙，騙到了後來的一切產業。

按照《三國演義》的說法：“臣乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也。”……“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。” 劉備的“皇叔”的身份本來就莫名其妙。就算這個關係是真的，那也早出了五服。用現在話說就是“八竿子打不著”的一個親戚。

1、劉備是漢朝遠支皇族劉備的劉姓不是冒姓，他在家鄉涿縣有宗族，三國志裡提到過劉備在家鄉的族人，足夠說明劉備的劉姓是祖傳的而不是外姓冒姓。既然姓劉，那麼基本上就能確定是宗室，漢末劉姓宗室少說也有十萬以上，姓劉的人家只要不是冒姓基本上都是宗室，就算想告劉備冒充宗室也沒有證據，除非是中山靖王的真正子孫拿出可靠的家譜，說明中山靖王的兒子從來沒去過涿郡，涿郡的劉氏不是中山劉氏，但這樣也只能否認劉備屬於中山劉氏而已，不能否認宗室身份。

2、劉備的宗室身份不值錢因為當時姓劉的十萬多人都是宗室，所以劉備這個沒有爵位的遠支皇族身份並不值錢，當時也沒人會去懷疑他這個不值錢的皇室遠親。事實上，劉備從未沾上那個幾百年前的祖先中山靖王劉勝的光，倒是劉勝因為劉備而家喻戶曉，現在說到中山靖王，都知道他有個後代劉備做了皇帝（就連劉勝的親生兒子劉屈氂，在漢武帝時做了丞相的，都遠不如劉備知名）。作為劉氏的一個重要分支中山劉氏，現在都以祖先出了個劉備為榮，真正的祖先劉勝反倒是次要了。

3、劉備的祖先——陸城侯劉貞（中山靖王劉勝之子）因為進獻金子不合規定被剝奪了爵位，子孫自然一代不如一代，到了劉備的爺爺，又靠著自己的能力做了個小官，但因為父親早死，剛剛有了起色的劉備一家又淪為赤貧。由此可見，漢朝沒有爵位的宗室，完全是靠自生自滅，和平民就那麼一點區別。

4、漢末劉姓軍閥不止劉備一個和劉備關係一樣遠的遠支皇族，有益州牧劉焉劉璋父子——漢景帝的兒子，劉備祖先中山靖王劉勝的哥哥魯恭王劉餘之後；比劉備關係更遠的遠支皇族，有兗州牧劉岱揚州牧劉繇兄弟——劉邦長子齊王劉肥之後。血緣不論親疏，有能力者得天下，這些劉姓皇族大多不爭氣而敗亡，東漢滅亡前夕還在劉姓軍閥只剩下劉備一個，續漢家之後也是理所當然的口號，到了這個時候，劉備的遠支皇族身份才算是起到了一點作用，他的祖先中山靖王劉勝也跟著沾光，可謂光宗耀祖。

5、劉備的皇叔這個稱號可能是小說家借鑑周朝的結果劉備歷史上自然沒有被稱為皇叔，三國演義裡劉備的家譜也是偽造，但小說家說漢獻帝稱劉備為皇叔，很可能是取自周朝的習慣。

　第二十回 曹阿瞞許田打圍 董國舅內閣受詔

次日，獻帝設朝，操表奏玄德軍功，引玄德見帝。玄德具朝服拜于丹墀。帝宣上殿，問曰：“卿祖何人？”玄德奏曰：“臣乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也。”帝教取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀曰：“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。”帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。帝大喜，請入偏殿敘叔侄之禮。

漢獻帝劉協，從洛陽亂軍中逃出，孤苦無依，悽慘落魄，被曹操救駕。曹操挾持漢獻帝到許昌，挾天子以令諸侯，劉協成為傀儡皇帝，皇權已盡入曹丞相之手。

皇帝問劉備的身世，劉備說我是中山靖王劉勝的後代，劉弘之子。皇帝查了族譜說你是朕的皇叔。

當時漢獻帝被曹操挾持，內無股肱之臣，外無強援之將，這種情況下，他急需一個支援自己的人，能夠幫自己奪回皇權，興復漢室。就在這時，皇帝發覺劉備忠於漢室，一心扶漢，再加上又是漢室宗親(姓劉而已)，所以打算拉成自己的心腹人，以對抗曹操。因此，要給劉備一個名號，還要給官職和爵位，這樣一來，當劉備舉起皇旗，登高一呼之時，才能有人響應。於是，皇帝認劉備為皇叔，封左將軍、宜城亭侯。

當時，全國姓劉的人口有好幾十萬，劉備的祖先傳了十幾代，真假且不論，就算是真的，跟皇帝的血緣關係，和一個普通人也差不了多少。但是，即便你是皇帝的親叔叔，皇帝不在正式場合公開相認，你也沒有名份。另一方面，只要皇帝正式認你做皇叔，你就是真正的皇叔，是經過朝廷權威認證的、是有身份的。所以，皇帝的親戚再多，皇叔只有劉備一個，一說“劉皇叔”，指的就是劉備。

再說了別的姓氏的人，諸如袁術、曹丕、孫權，他們登基稱帝，這叫做“篡漢”，被稱為“亂臣賊子”。而姓劉的人稱帝，比如劉備，或者比如劉表、劉璋，只要你姓劉，你登基稱帝，這叫“興漢”，被稱為“中興聖主”。

真假都無所謂，王候將相寧有種乎。成王敗寇歷史定律。歷史是勝利者為自己粉飾的遮羞布，只有不存在利益關係且鐵骨錚錚之人才能寫下真正的歷史。歷史上可信之人僅司馬遷爾，但《史記》也不可全信，司馬遷本人雖想尋根正源，但難保之前資料正確。就陳壽著《三國志》，其本人為蜀將之子，在蜀國度過其青少年，兒時所受教育均為蜀漢炎劉，漢為正統的流毒。記載時那怕再想公正也難免受兒時記憶和時代背景的影響。所以個人認為，劉備皇叔身份為假。尤其《三國演義》中劉協認皇叔那段非常可笑，自十常侍亂政，董卓進京，李催，郭氾掌權，洛陽，長安，幾易京都後，連玉璽、皇妃都丟了，還劉弘不仕那。連祖宗牌位都丟了，還記著中山靖王之後，劉勝，劉雄那。你不覺得太可笑了嗎