首先，詩歌指的是荷馬史詩

我們要注意，蘇格拉底之所以被古希臘人認定不敬神、腐化青年，最重要的原因就在於蘇格拉底輕視荷馬史詩。而之所以荷馬史詩會躺槍，則是由於荷馬史詩中的神為人格神，他們和人類沒有什麼區別，同樣自私、邪惡、殘忍，這是蘇格拉底不能容忍的。

尤其是，在蘇格拉底以前，也就是著名的巴門尼德，他有個老師叫色諾芬，首次提出了理神論。何謂理神論？恐怕有個故事我們小時候都學過，就是動物如果會畫畫，也會畫出他們自己的神。因此，色諾芬以為，神不但全善，而且與人不同形。

巴門尼德

那麼，理神論便逐漸在哲學家那裡取代了古希臘諸神的地位。

柏拉圖和蘇格拉底提倡的詩歌不同於荷馬史詩，正如我們前面說到荷馬史詩中的神有卑劣性，那麼，在師徒二人那裡，詩歌則意味善的教化，只有提倡善的詩歌，才是好的詩歌，能被運用於城邦中。

古希臘人早期的吟遊詩人會唱出神話，而這些詩人本身則很可能是文盲，不會寫字。詩歌的語言在早期哲學中非常普遍，甚至是被譽為後世哲學開創者的巴門尼德，寫的一樣是詩篇。

詩的語言有侷限性，像後世的辯證法，用詩歌的語言很難表達，因為邏輯學尋求的是縝密性，特點是說理性強。我們只要考察一下我們的六經便也能發現，詩只是六經之一，便在於史學和說理上面，詩歌本身很難進行表達。荷馬史詩雖然也帶有史，但那不過是神話故事而已，跟我們後世所說的史學完全不同，即使是把早期哲學的詩篇同荷馬史詩進行比較，前者在縝密性上也要遠勝於後者。

故而，《明哲言行錄》說，柏拉圖年紀輕輕遇到蘇格拉底後，便燒掉了自己的詩作。