向敬之

此題所指大將，為西寧侯宋晟。明成祖即位後，於當年底（建文四年十二月）將安成公主嫁給宋晟次子宋琥，於第二年初（永樂元年正月）將咸寧公主嫁給宋晟三子宋瑛。

安成公主和咸寧公主，都是成祖和徐皇后所生，即為嫡公主。值得注意的是，成祖朱棣生子四人、女五人，都是成祖造反奪位之前所生，而且徐皇后生子三人、女四人，另外的一子（早殤）、一女（常寧公主）都是生母不詳。也就是說，朱棣造反前，主要是大老婆一人不停地生育，稱帝后，除了常寧公主，其他都是嫡皇子、嫡公主。而且，他稱帝二十二年後妃數十人，卻不再生育。

朱棣幾乎同時將兩個嫡公主嫁給大將宋晟的兩個兒子，結為雙重姻親，是有特別的用意。

宋晟雖在朱元璋的將帥系列中不著名，但是大明王朝鎮守西北的一員悍將，曾隨名將藍玉出征北元。他不是朱棣的嫡系，但在洪武三十一年出鎮開平，曾隨燕王出塞，擔任右翼。建文年間，宋晟受命鎮守甘肅，擔任總兵官。他沒有參與靖難一役，然其長子宋瑄，為府軍右衛指揮使，參與抗擊燕軍的靈璧齊眉山之戰，奮勇殺敵，戰死。

如此看來，宋晟與朱棣有殺子之仇，但他沒有引軍復仇，而是主動進京朝拜，被晉升為後軍左都督，授平羌將軍，成為了朱棣收服建文舊臣的榜樣。

朱棣不但命其回鎮西北，還同他締結兩重親家。有大臣說，宋晟有權自專，但朱棣說：任人不專則不能成功，況且大將軍統制一邊，怎能完全拘泥於文法？即敕令宋晟可以相機行事。

朱棣嫁二女，就是一種政治聯姻。宋晟雖然受寵重任，但還是擔心朱棣不放心，於是自請進京，結果朱棣說：我將西北就交給你了，朝廷不召你就不要來。

這是朱棣別有用心，卻用人不疑。

朱棣是玩政治的高手，他成功篡位後，為了拉攏邊關大將宋晟，竟然犧牲自己兩個親生女兒，半年內分別嫁給了宋晟的兩個兒子宋琥和宋瑛，目的就是牽制宋晟，將他綁在自己的戰車上。好在朱棣無心栽柳柳成蔭，兩個公主嫁給宋家後，竟然父親恩愛，家庭和睦，給當初橫下心打算犧牲女兒幸福以換取政治資本的朱棣一絲慰藉。

洪武九年，朱元璋為自己的兒子燕王朱棣挑選媳婦兒。選來選去，最終選定明朝開國第一功臣徐達的嫡長女徐氏為燕王妃。徐氏嫁給朱棣之後，夫妻和睦，成為朱棣的賢內助，為朱棣生下三子四女。四位嫡公主分別是永安公主、永平公主、安成公主和咸寧公主。

朱棣成功篡位後，前任皇帝建文帝朱允炆下落不明。朱棣知道很多大臣將軍對自己的逆行很不滿，忠於朱允炆的將領大臣不在少數。朱棣是政治高手，他知道只要牢牢將邊關將領掌握在自己手中，那些文臣根本不足為慮。於是他將眼光鎖定在邊關將領宋晟的身上。宋晟是一位鎮邊大將，曾經多次率領明軍戰勝外族軍隊，保衛邊疆安全。洪武十七年，西番叛亂，宋晟率軍鎮壓，明朝開國功臣，斬殺俘虜敵軍18000人，擒獲元朝海道千戶也先帖木兒、國公把都剌赤等首領。洪武二十五年，宋晟隨藍玉出征罕東，將敵軍打的落花流水。宋晟的大部分軍功都在邊疆建立，先後鎮守江西、大同、陝西等地。建文帝時期出鎮甘肅，官至平羌將軍，封西寧侯。如果將宋晟這樣一位威望高、戰功赫赫的開國功臣綁在自己的戰車上，則大功告成。於是他忍痛割愛，決定犧牲自己女兒的幸福，將兩個嫡公主嫁給宋晟的兩個兒子，以聯姻的方式拉攏宋晟為自己賣命。

朱棣即位後，封第三女為安成公主，下嫁宋晟之子宋琥。封第四女為咸寧公主，下嫁宋晟子宋瑛。好在朱棣無心栽柳柳成蔭，兩個公主嫁給宋家後，竟然父親恩愛，家庭和睦。正如朱棣所料，親上加親後，宋晟也沒有辜負朱棣的信任，餘生都鎮守邊疆，後於永樂五年死於任上。