簡單地說，因為還有中子（原子核是由質子和中子組成的）。複雜點說，是因為夸克之間的強相互作用（質子和中子都是由夸克組成的）。

質子由兩個上夸克（圖中的u）和一個下夸克（圖中的d）組成，中子由一個上夸克兩個下夸克組成，上夸克帶+2/3電荷，下夸克帶-1/3電荷，所以質子帶+1電荷，中子帶0電荷（也就是電中性），質子之間的排斥根本上是夸克之間的電磁力。

如果夸克之間只有電磁力（透過傳遞光子實現），那麼連質子本身都是不穩定的，更不要提原子核了。但幸運的是夸克之間還有強力（透過傳遞膠子來實現），其強度是電磁力的137倍（質子尺度上），強力使得三個夸克牢牢地捆綁在一起，基本無視它們之間的電磁力，保證了質子和中子的穩定。

當一堆質子和中子靠的很近時，它們的夸克之間也會有強力把彼此捆綁在一起，保證了原子核的穩定性。不過這種強力是夸克組成質子和中子之後“剩餘的”，強度會打一些折扣，當質子數很多時，就和電磁力相當了，這也是一些質子數多的原子核不穩定的原因。一個有趣現象是除了氫和氦原子核，其它原子核的中子數都要多於質子數，就是因為中子電中性，但是強力還在，有助於抵消質子之間的斥力。

這個問題，“夸克-膠子”說，似乎牽強附會，尚不能讓人釋然。我的意見是：微觀機制有待進一步探究，不妨以唯象法做些分析。

一，預備的幾個概念。

二，氫原子的穩定性涉及中子數。

氫原子有三種同位素。①氕=1個約束e+1個約束p。常規環境下，氕原子很穩定，或因核外e與核內e+的電磁互動。特殊環境下，氕分解為自由e與自由p，作為極其穩定的等離子體之亞原子。

②氘=1個約束e+1個約束p+1個約束n。氘原子存量少，可以核聚變，不穩定。顯然是不穩定的中子所為。自然界不存在自由中子。因為它從原子核釋放出來很快分解：n→p+e+v。說明中子內的高能e-很不穩定，或因中微子v是最強的離間者。

三，元素的放射性涉及中子數佔比。

放射性元素原子核的中子數佔比皆偏高。非放射性元素的中子數佔比偏低。例如：氧=8個約束e+8個約束p+8個約束n。常規環境下的氧原子很穩定，估計是質子內的高能電子e+與中子內的高能電子e-之間的比較對稱的電磁互動。

四，原子核的穩定性涉及核外電子。

核外電子e以電子雲方式籠罩整個原子核，與原子核質子中的e+，在原子內空間有強庫侖力。如果沒有電子雲籠罩效應，裸露的原子核就很不穩定。通常，自然界不存在遊離的非化合態的鈉離子與氧離子。因此，原子核的穩定性還取決於核外電子雲的籠罩效應。

五，原子核的穩定性涉及外界環境。

說到原子核中的質子為什麼不因電同性而互相排斥解體，其實與核外電子相關。

最簡單的原子是氫原子，它屬於單核原子，原子核只有一個質子(當然還有同位素的氫)。

原子分單核原子、雙核原子、多核原子，雙核、多核原子的組成單元就是氫原子。

單核氫原子只是一個電子繞核旋轉，雙核的氦原子則有兩個電子繞核旋轉。這個繞核旋轉並不是象教科書上講的兩個核並在一起，它們的外圍則有兩個電子繞轉，而應該是一個電子不僅繞自核旋轉，還串軌繞另核旋轉。另一電子也同此，結果就將兩核聯鎖在了一起。這才是質子雖電性相同怎會不因排斥而解體，反而能緊密相聯的原因。

多核原子的原理與此同，但核外電子的繞旋軌道更加複雜，彼此糾纏，但隨核增多到一定程度，彼此糾纏遠離，反而變得不穩固。