話說某天，蘇洵老乘一輛馬車外出公幹。其時剛剛下過一場春雨，淅淅瀝瀝，刷刷啦啦，老蘇不覺迷迷糊糊，睡將過去……夢裡，但見一皓首白鬚者，駕鶴雲端，徑直落在老蘇車前。朗聲道：今聞嬌妻有孕在身，老夫夜觀天象，知悉爾等數年間添兩公子耳。此二子，前世於文曲星仙左右侍讀也。今日偶遇，老夫就緣，揭秘一二，勿道他人：二子一為木命，一為土命，奈何以車軾、車轍名之，未知意下如何？老蘇正待回稟，耳畔一聲馬嘶，撲稜稜一個激靈，旋醒。

老蘇遂面南拜而再拜，口中囁嚅有詞：“謹遵大仙囑！但願吾兒軾、轍，不為人間浮名累矣……”

外出辦事，間隙草就，博君笑耳，萬勿當真。

蘇軾蘇轍的父親是唐宋八大家之一的蘇洵。蘇洵再給蘇軾蘇轍兩兄弟起名字的時候是經過深思熟慮的，而且還寫了一篇文章來說明“軾”“轍”兩字的意義。題目叫《名二子說》

全文如下

輪、輻、蓋、軫，皆有職乎車；而軾獨若無所為者。雖然，去軾吾未見其為完車也。軾乎，吾懼汝之不外飾也。

天下之車莫不由轍，而言車之功，轍不與焉。雖然，車僕馬斃，而患亦不及轍。是轍者，善處乎禍福之間也。轍乎，吾知免矣。

作者透過為二子（蘇軾、蘇轍）起名一事，借物喻人，針對二子各自性格中的長處和弱點，闡述做人處世的道理，提出自己的期望，教導二子要為天下國家貢獻自己的力量，做一個有益於社會的人。

第一段說明為長子（蘇軾）起名為“軾”的用意。先講車輪、車輻、車篷、車框這些主要部件對於整個車的作用，用以比喻長子的思想品格，在主要方面都符合處世做人的道德。接著又提出與這些主要部件相比似乎並不那麼重要的“軾”（即設在車箱前面供人依靠的橫木）的作用，軾的作用雖然沒有其它主要部件那麼重要，但若沒有它，這車也就不完整了。顯然，軾在車中起著使其更加完美的作用。這一層意思，是針對他認為長子性格中的缺點說的。最後，作者進一步把他為長子起名為“軾”的意圖挑明，原來他擔心長子不善於掩飾檢點自己的行為。在蘇看來，蘇軾的率真直爽、表裡一致、不善掩飾的性格，是不符合封建時代處世做人標準的，這反映了作者本身的侷限性。但是，從他對蘇軾性格主要方面“皆有職於車”的肯定來看，作者對蘇軾的期望，其主導方面仍然是正確的。

第二段講述為次子（蘇轍）起名為“轍”的意圖。文中先講車轍對“天下之車”行進的重要作用，接著進一步說明，“轍”儘管作用如此重大，但車在行進中的功與過、福與禍，卻與它無關。作者用“轍”這種超然功過的態度，比喻次子（蘇轍）性格，他為次子起名為“轍”，正是想借此肯定蘇轍這種超然福禍的處世哲學。從表面上看，好像作者在向次子傳授明哲保身的處世方法，其實並不盡然，作者畢竟肯定了轍對於“天下之車”的重要作用，他給次子起名為“轍”，主要還是希望蘇轍為“天下之車”貢獻“轍”一般的力量。在蘇看來，既為“天下之車”出力，又能遠離福禍，那是最理想的為人之道。 這篇散文在藝術上的一個突出特點，在於巧用比喻。作者借“輪輻蓋軫”和“天下之車”的比喻，比喻一個人的作用與天下國家大業的關係，用“軾”與“轍”同整個車行進的關係，比喻一個人完善道德成就大業應當具備的才能和修養；用“軾比附蘇軾性格中的“不外飾”。用“轍”“善處乎禍福之間”的特點比附蘇不參與功過禍福之爭的性格特徵。