遊絲毛雕這種琢玉的工藝源於戰國晚期，至秦漢則發揚光大成為帝王用玉上的特殊符號。(即便是候也難見其蹤)遊絲毛雕的直意為細若遊絲，深刻且平直，不折光觀之幾不可見。多出現在片雕和古代玉印璽上。如漢代精美異常的淺浮雕，單陰線雕。秦代的玉牌也常用簡潔深刻的單陰線表現尖銳力量體現出暴力秦的尚武風格。在漢代圓雕上也常用這種手法開臉刻畫紋路，使得玉雕絲絲入扣，纖毫畢顯，韻味十足。所謂毛雕是指在細而且深刻的單陰線上不時出現的小毛刺，其實這是古人雕刻時入刀出刀留下的痕跡(圖片放大可見)。

其實遊絲毛雕的神奇不在雕刻上，而是在琢玉的刀具上。我們知道和田玉的硬度在6至6.5左右，這是什麼概念呢？我們隨意拿一塊籽料，然後尋找你身邊任何鋒利的金屬工具，盡你全力看能不能在玉石留下絲毫痕跡(一定要放穩，注意安全)。這樣我們瞭解了玉的硬度，那麼古人是用什麼刀具創造出這種神奇的工藝？遊絲毛雕自漢後失傳，唐時玉器雖精細但與遊絲毛雕已不相關。乾隆時聚集全國的能工巧匠，希冀恢復漢工風彩而不可得。時至今日再精的仿品也不敢碰油絲毛雕，可見不是工藝失傳而是神刀不見。

歷史上最接近遊絲毛雕的是明代的陸子岡。據說他雕刻的一枚玉扳指上有城門.三匹馬及人物，其精細可見一斑。據傳他有一把琢玉神刀稱“錕鋙刀”，削玉如泥，成就了他一生的大名。可惜他和萬曆皇帝開玩笑，非要把自已的名字刻在龍的頭上。結果龍顏大怒要了他的性命，錕鋙神刀亦不知所蹤。陸子岡的玉器成為明清時的絕唱，後世雖多有模仿但不得其精髓，徒有其型罷了。

個人認為戰漢時雕刻遊絲毛雕不是鉈具和鉈工，因為即使是現代科技，高新材料依然不能製作如此精細的鉈片，更何況是漢代呢。古語說它山之石可以攻玉。我以為錕鋙神刀應為寶石之刀，取天然鑽石或紅藍寶石(鑽石硬度為10紅藍寶石硬度為9)以銅汁將鑽石澆鑄其中成刻刀狀，然後打磨出鑽石其尖鋒用以雕刻。這些只是個人的揣測和理解，到底如何那只有漢代的玉工才知道。

總之戰漢之時的古代匠人以他們卓絕的智慧發明出錕鋙神刀，留下了至美的遊絲毛雕，成就了戰漢古玉在玉文化史上巔峰地位。

關於漢代玉器的“遊絲毛雕”專家們認為密密的細線就是遊絲毛雕，我有不同的看法。漢代由於玉雕工具的落後玉器上的細線大多是手工刻出來，因為手工慢刻難免刻出“線”條以外形成像“毛”一樣的岐出現象，這才應該是所謂的遊絲毛雕，有圖片可以證明。

有人說電腦刻的，從返鹼吐灰看應該不是新的，這麼一個玉璧而且是青玉花那麼大功夫做舊不划算。在種類繁多的玉璧中，這種滿錦地紋飾實屬罕見，供有緣的朋友們鑑賞。

遊絲描雕工藝，據史書記載是周穆王西遊時，西胡人獻給他一種昆吾刀製作的，其中《海內十洲記‧鳳麟洲》記載:「昔周穆王時，西胡獻昆吾割玉刀及夜光常滿杯﹐刀長一尺﹐杯受三升。刀切玉如切泥……劍之所出﹐從流州來。」可以看出這種刀具以往中原沒有(良渚文化玉器神面上細若遊絲的工藝和昆吾刀不同，因為良渚文化玉器玉料比較軟，普通瑪瑙刮削器就可以做到)，而和田玉硬度達到6，普通瑪瑙刮削器比較脆，在和田玉上雕刻細若遊絲陰刻線是做不到的，而昆吾刀就可以做到，估計是西胡人用天降隕鐵煉製的一種"削玉如泥"的刀，這種遊絲描雕工藝最早出現(出土可考)在東周獸面玉佩(本文第六圖)，到了漢代廣泛使用。注：下面六圖分別來自徐州、陝西、河南博物館館藏玉器。

不是所有陰刻線都叫遊絲毛雕，不能把新人新手帶溝裡。以下是一件經文物局專家認可、難得的包漿厚重、不惜工本、紋飾精美的漢代鏤空龍鳳玉佩真品，放大仔細看龍頭鳳尾都有遊絲毛雕。