美國沒建國前是英國、法國等國的殖民地，沒有名稱。

　　北美洲原始居民為印第安人。16-18世紀，正在進行資本原始積累的西歐各國相繼入侵北美洲。到了十八世紀中期，在北美大西洋沿岸建立了十三塊殖民地，殖民地的經濟，文化，政治相對成熟。

　　但是殖民地與英國之間產生了裂痕，英國繼續對北美地區採取高壓政策，引起了北美地區居民強烈不滿。從1776年到1783年，北美十三州在華盛頓領導下取得了獨立戰爭的勝利。 美國正式誕生，先後制定了一系列民主政治的法令。逐步成為一個完全獨立的民族主權國家。

　　美國獨立後積極進行領土擴充套件，美國領土逐漸由大西洋沿岸擴張到太平洋沿岸。經濟發生了顯著變化，北部、南部經濟沿著不同方向發展。南北矛盾日益加重。 1861年4月至1865年4月，美國南方與北方之間進行的戰爭，又稱美國內戰。最終是北方領導的資產階級獲勝統一全國。

　　1865年開始了重建時期，逐步廢除奴隸制，1877年，南部進行民主重建，制訂了民主的進步法令，標誌著民主重建的結束。

　　後來美國完成了工業革命，經濟實力大增，兩次世界大戰奠定了美國在資本主義世界中霸主的地位。冷戰開始後和蘇聯平分天下。

　　冷戰結束後，美國成為世界上唯一的超級大國。但是二十世紀八十年代年美國經濟情況仍較平穩。

　　進入90年代，美國計算機產業發展迅速，並帶動全球的高科技資訊產業，開拓了新一代的產業革命。

哥倫布帶著西班牙國王授權指揮的船隊，發現美洲新大陸。之後，荷葡英意等隨後而至。那時，美洲大陸上只有土著“部落”，沒有定型的國家。歐洲人便大批大批移民而至，有的是國家招募軍人隨軍來的，有的是先到者成為大農場主大莊園主大礦產主招募技術工而來，也有自組團夥租船尋財而來...這些被稱為“殖民者”。發展到一定程度才出現“國家”概念。