世界大戰+貿易頹勢+創新競爭+路徑依賴，導致英倫讓位美帝。

第一次世界大戰，英國還是受益方，雖然丟失了愛爾蘭，但是一戰侷限於歐洲大陸，隔岸觀火併且玩著歐洲大陸再平衡的英國相當的愜意。所以你可以明顯的看到，一戰之後英國幾乎穩固了其自身的金匯兌本位體系。當時美國的黃金存在英國，美元掛鉤英鎊，美華人透過儲備英鎊來換取黃金。雖然美國工業在19世紀已經超越了英國，但是日不落帝國依然是當時世界的霸主。工業產品輸出能力強勁，殖民地的資源源源不斷的聚集。

而第二次世界大戰，英國就比較悲劇了。因為戰火延燒到了本土。在1946年，英鎊主導的國際貨幣體系完全交棒給了美元，從此，一切被逆轉和顛覆。

所以世界大戰是英國沒落的主因，一切無他，美國二戰的地位，等同英國一戰的地位。

當然，萬事不是單一緣由，可以明顯看到英國在一戰之後的頹勢。在1927年，英國極力遊說當時的美國政府，實施自由貿易和貨幣寬鬆。就自由貿易這一點，無論是之後的美日，還是如今當下上演的國際關係上面，似乎是如出一轍。為什麼英國要極力鼓吹自由貿易。我們知道資源有頭部吸附效應，比如歐盟，經濟再不好，德國和法國是頭部國家，如果歐盟一體化，資源就集中到了這些國家。他們經濟在歐盟一枝獨秀。同樣的，當一個強國要求自由貿易的時候，往往是出於自己在貿易上的優勢地位。英國也不例外。

不過，貨幣寬鬆這方面可能很多讀者不瞭解。在最近若干年的貿易交鋒當中，突出的是對方貨幣升值，比如美國要日元升值，提高自己的貿易。但是問題在於現在的貨幣體系是信用貨幣體系。而一戰之後1927年的時候是金匯兌本位。金本位就必須要讓英國拿出金子給美國。英國想要多發行英鎊，經濟繁榮，那麼必須稀釋對手的貨幣匯率，這樣可以減少黃金支付。

然後呢？實際上英國高估了自己，而低估了美國。全球貿易態勢並沒有轉向對英國友善的一面，反而美國貿易更加強盛。美國以強大的國內市場縱深，以及能源出口（當時美國是最大能源出口國）。繼續締造著美英之間的貿易順差。

一戰之後英國的衰落和其殖民地問題息息相關，英國對於殖民地的控制開始鬆動。英國雖小，但是算上殖民地英國是龐大的，英國將低端產業分流向殖民地，同時從殖民地獲得大量的工業資源。然而民族意識在很多國家崛起了。哪個殖民地的老百姓都不想老老實實的奉上自己的資源。

而同一時代，美國並沒有建立海外殖民地，但是工業和創新能力開始全面影響世界。都知道第一次技術革命是英國的蒸汽機，而第二次技術革命是電能和內燃機，美國1920年代家庭車輛擁有量已經突破了90%，而愛迪生一眾電力發明帶動的科技突破，已經成為美國代表通用電氣崛起的基石。可以說，那個時代的創新，就是汽車業和電器行業。而這兩樣美國都是主導。而英國躺在殖民地上面混吃等死。結果殖民地紛紛脫離之後，英國工業突然失去了其重要的基礎。疊加二戰的破壞，英國無力迴天。

一個國家最重要的是創新能力，英國崛起，是因為其引導了第一次技術革命，美國保持霸權，因為其領導了第二第三次技術革命，沒有什麼比技術更加重要的。即使兩國對抗，以至於科幻裡面和外星人對抗，科技差一代，那就是一個維度上的差距。而科技這個東西最終還是要付出努力的。對於英國，躺在殖民地體系上太久，從而喪失了鬥志，他想守住他固有的優勢，結果無論是殖民地，還是貿易優勢都沒有守住。