鋼鐵是鐵與C(碳)、Si(矽)、Mn(錳)、P(磷)、S(硫)以及少量的其他元素所組成的合金。其中除Fe(鐵)外，C的含量對鋼鐵的機械效能起著主要作用，故統稱為鐵碳合金。它是工程技術中最重要、用量最大的金屬材料。

　　按含碳量不同，鐵碳合金分為鋼與生鐵兩大類，鋼是含碳量為0.03%～2%的鐵碳合金。碳鋼是最常用的普通鋼，冶煉方便、加工容易、價格低廉，而且在多數情況下能滿足使用要求，所以應用十分普遍。按含碳量不同，碳鋼又分為低碳鋼、中碳鋼和高碳鋼。隨含碳量升高，碳鋼的硬度增加、韌性下降。合金鋼又叫特種鋼，在碳鋼的基礎上加入一種或多種合金元素，使鋼的組織結構和效能發生變化，從而具有一些特殊效能，如高硬度、高耐磨性、高韌性、耐腐蝕性，等等。經常加入鋼中的合金元素有Si、W、Mn、Cr、Ni、Mo、V、Ti等。中國合金鋼的資源相當豐富，除Cr、Co不足，Mn品位較低外，W、Mo、V、Ti和稀土金屬儲量都很高。21世紀初，合金鋼在鋼的總產量中的比例將有大幅度增長。

　　含碳量2%～4.3%的鐵碳合金稱生鐵。生鐵硬而脆，但耐壓耐磨。根據生鐵中碳存在的形態不同又可分為白口鐵、灰口鐵和球墨鑄鐵。白口鐵中碳以Fe3C形態分佈，斷口呈銀白色，質硬而脆，不能進行機械加工，是鍊鋼的原料，故又稱鍊鋼生鐵。碳以片狀石墨形態分佈的稱灰口鐵，斷口呈銀灰色，易切削，易鑄，耐磨。若碳以球狀石墨分佈則稱球墨鑄鐵，其機械效能、加工效能接近於鋼。在鑄鐵中加入特種合金元素可得特種鑄鐵，如加入Cr，耐磨性可大幅度提高，在特種條件下有十分重要的應用。

　　---------------------------------------------------------------

　　鋼材的概念：鋼材是鋼錠、鋼坯或鋼材透過壓力加工製成我們所需要的各種形狀、尺寸和效能的材料。

　　鋼材是國家建設和實現四化必不可少的重要物資，應用廣泛、品種繁多，根據斷面形狀的不同、鋼材一般分為型材、板材、管材和金屬製品四大類,為了便於組織鋼材的生產、訂貨供應和搞好經營管理工作，又分為重軌、輕軌、大型型鋼、中型型鋼、小型型鋼、鋼材冷彎型鋼、優質型鋼、線材、中厚鋼板、薄鋼板、電工用矽鋼片、帶鋼、無縫鋼管鋼材、焊接鋼管、金屬製品等品種。

鋼和鐵的區別就是含炭量,冶金工業通常分為黑色冶金工業和有色冶金工業.爐料中的多個品種均屬於黑色冶金,主要包括鐵、生鐵、鋼和鐵合金等.鋼鐵中均含有少量合金元素和雜質的鐵碳合金,按含碳量不同可分為：生鐵――含C為2.0～4.5％鋼 ――含C為0.05～2.0％熟鐵――含C小於0.05％鋼由生鐵再煉而行,有較高的機械強度和韌性,還具有耐熱、耐腐蝕、耐磨等特殊效能.鐵在自然界中蘊藏量極為豐富,佔地殼元素含量的5％,居地球物質中的第四位.鐵元素很活潑,容易與其它物質結合.鐵與鋼的區別：習慣上常說的鋼鐵是對鋼和鐵的總稱.鋼和鐵是有區別的,所謂鋼鐵,主要由兩個元素構成,即鐵和碳,一般碳和元素鐵形成化合物,叫鐵碳合金.含碳量多少對鋼鐵的性質影響極大,含碳量增加到一定程度後就會引起質的變化.由鐵原子構成的物質叫純鐵,純鐵雜質很少.含碳量多少是區別鋼鐵的主要標準.生鐵含碳量大於2.0％；鋼含碳量小於2.0％.生鐵含碳量高,硬而脆,幾乎沒有塑性鋼不僅有良好塑性,而且鋼製品具有強度高、韌性好、耐高溫、耐腐蝕、易加工、抗衝擊、易提煉等優良物化應用效能,因此被廣泛利用.