引言的主要任務是向讀者勾勒出全文的基本內容和輪廓。它可以包括以下五項內容中的全部或其中幾項：

介紹某研究領域的背景、意義、發展狀況、目前的水平等; 對相關領域的文獻進行回顧和綜述，包括前人的研究成果，已經解決的問題，並適當加以評價或比較； 指出前人尚未解決的問題，留下的技術空白，也可以提出新問題、解決這些新問題的新方法、新思路，從而引出自己研究課題的動機與意義； 說明自己研究課題的目的； 概括論文的主要內容，或勾勒其大體輪廓。

如何合理安排以上這些內容，將它們有條有理地給讀者描繪清楚，並非容易之事。經驗告訴我們，引言其實是全文最難寫的—部分。這是因為作者對有關學科領域的熟悉程度，作者的知識是淵博、還是貧乏，研究的意義何在、價值如何等問題，都在引言的字裡行間得以充分體現。

我們可以將引言的內容分為三到四個層次來安排。

第一層由研究背景、意義、發展狀況等內容組成，其中還包括某一研究領域的文獻綜述；第二層提出目前尚未解決的問題或急需解決的問題，從而引出自己的研究動機與意義；第三層說明自己研究的具體目的與內容；最後是引言的結尾，可以介紹一下論文的組成部分。

首先，可以寫課題背景、理論意義、應用前景，但不應該過多，只要有一小段就可以了。

重點部分是對前人工作的介紹和評述，也就是對這一課題前人已經做了哪些重要的創新工作，是一個簡略的研究史，比如何時由何人發起，國內外哪些學者分別作了哪些創新貢獻。

要對每一作者每一篇參考文獻的科學或技術貢獻進行評述和肯定。這裡說主要的貢獻，是指一些重要的學者也許發了很多文章、專利，但其主要貢獻應該有幾篇代表性的文獻，而不是所有文獻。有些學者論文不多，是否引用主要看其文獻的創新性，如果沒有創新性，就不必引用。

如果創新明顯，即使一篇文章也應該引用。在所有的參考文獻中，應該突出近年來的文獻，尤其近三年的參考文獻，最好佔一多半。

如果一個課題近幾年文獻很少，可能是這個課題研究必要性不大，同行沒興趣，也有可能太難了，沒有進展，或者你不掌握全面的文獻。

在以上評述中，重點是向讀者介紹前人或他人的學術或技術創新貢獻，由此明確了哪些工作解決了，哪些工作還沒解決，最後一段就是介紹本文工作的主要目的、主要內容和方法。也同時使人明確了本文工作的必要性、創新性。

這部分也是學生容易犯學術錯誤的部分。

有些人寫引言時，喜歡對別人的工作過進行不合理的否定，專講人家的工作不足，這是不合適的，因為你的工作是基於別人的工作基礎之上，別人的工作有不足是正常，否則你就沒必要做這個工作了。

還有人喜歡將別人的語言、段落、圖表進行原封不動的引用，這是不合適的。閱讀別人的文獻，應該注意記下別人的工作要點，對他人工作進行總結、歸納、整理，形成自己的觀點，用自己的語言重新表述。簡單引用往往會形成抄襲或不正確引用的問題。

有些人寫引言時，只寫了某些工作發展多快、應用多麼廣泛、有什麼問題，一句話內引用了多篇文獻，這一般是不提倡的，因為讀者根本弄不清楚其中每篇文章都寫了什麼，每個作者都有什麼創新或貢獻。

另外，參考文獻一定是作者讀過的，不可以引用文獻中的參考文獻，因為你並不清楚那篇文獻是怎樣寫的，別人錯了你也就錯了。

最後，引言的長短也是要合適的，對於6000字以上常見的學術論文，引言在一頁是合適的，再多一般沒有必要。如果是4頁以內短文，引言就要相應縮短，但一般也要半頁。

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