一年是一個曆法單位，有春夏秋冬四個節氣，春天是年的開始和年的結束。一年就是12個月左右，不包括閏年，陽曆365或366，陰曆354或355天。漢代初期仍以秦歷為準。直到漢武帝時，才組織專門班子，改顓頊歷為太初曆，並把二十四節氣納入曆法，仍以夏曆的正月為歲首。這就是我們現在仍把陰(農)歷稱為夏曆的原因。郭守敬編寫的《授時歷》，以一年為365.2425日，與現行公曆的平均一年時間長度完全一致。中國的農曆是陰陽曆，大家很熟悉的傳統節日，像春節是陰曆的節日，初一是新月出現的那一天，月圓的那一天則在十五左右。而立春等節氣是依據陽曆的。年的計算規則1、所有新月和節氣出現的時刻的計算以東經120度即東八區標準時為準。但計算1929年以前的陰曆時應以北京即東經116度25分的當地時為準。2、新月出現的一天為一個月的第一天。如某個節氣的出現時刻也在這一天，則不論該節氣的出現時刻是否比新月晚，一律算落入新的一個月中。3、每年的冬至總是落在這年的十一月中。從一年的冬至的第二天起到下一年冬至這一天止的這段時間稱為一歲。如一歲中有十三個新月出現，則這一歲為閏歲，要加入一個閏月。4、閏歲中第一個沒有中氣的月為閏月。因為一歲中只有十二個中氣，所以閏歲中至少有一個月沒有中氣，也存在有兩個月沒有中氣的可能性。但這種情況下只有第一個沒有中氣的月為閏月。閏月的前一個月為幾月則該閏月稱為閏幾月。以上所列的陰曆的計算規則是在清朝順治年間，即公元1645年，開始採用的。以上規則的一個重要特點就是理論上完全以天文觀測為依據，其中沒有任何數學關係。這和陽曆完全是由數學關係確定的形成了鮮明的對比。當然，具體到未來陰曆的計算，仍然需要月亮與地球運動的數學模型，而且精度高的這種數學模型相當複雜，在沒有計算機的情況下，一般人根本不可能推算出精確的陰曆來。而陽曆的數學關係則非常簡單，是不是閏年很容易計算。這又形成了另外一種鮮明的對比。不過若已知當年的陰曆，則有一個很簡單的方法可以估算出下一年春節的日期。這種方法適用於絕大多數的年份。找到當年陰曆十一月一日對應的陽曆日期，將月數減十而日期數加九再減掉月數，如果得出的日期在下一年的陽曆一月二十二日到二月十九日之間。則春節就是那天，誤差不超過前後一天。例如2002年陰曆十一月一日對應陽曆的12月4日，則按此方法預測的2003年春節的日期為2月1日，與實際日期相同。

中國古代各個朝代都注重曆法的修訂。據《春秋》記載，當時人們用土圭測日影的辦法測得一年有365又1/4日，用365日作為一年，每四年多出一日為366日。而在置月的時候以月的圓缺為一個月，小月29天，大月30天，大小月相間。這樣一年只有354天，比迴歸年少11天。為了追回這個誤差，每隔二年到三年，就插入一個月補充差數，這就是閏月。大約在公元前6世紀，我們的老祖宗就用了19年置7閏的方法來制歷。利害吧。