大青：大青的主要特點為黑，除喉部側面花紋和四肢腋窩是黃色外，整個背殼有一種死黑的感覺，沒有明顯的黑色脊稜，整個腹甲很混濁，黑斑呈線條狀向腹甲中央放射，頭部圓形，沒有明顯的三角形，呈灰青色，面部花紋不清晰，眼睛瞳孔圓珠形。

小青：小青是最容易分辨的，它主要特點是全身偏青色或淡黃色，四肢花白，脊稜為黃色。頭部圓形呈青色，散發著幽幽的青光，面部花紋不清晰，眼睛瞳孔呈圓珠形，腹甲黑斑較相似越南石龜，但比越南石龜黑斑小。

黃喉擬水龜在國內分佈很廣，安徽、福建、江蘇、臺灣、廣西、廣東、雲南、海南、香港都有其蹤跡，但數量較多有三大品系：(一)越南石龜；(二)大青頭（艾氏擬水龜）；(三)小青頭（普遍意義上的“黃喉”）。大青頭龜主要分佈在臺灣和福建，小青頭龜主要分佈在安徽和江蘇等省。因為在中國和越南相處的地理位置，養龜愛好者一般將越南石龜稱南種（區域南部），大青頭和小青頭龜稱北種（區域北部）。

三大品系中論個體越南石龜體形最大，大青頭次之，小青頭最小。它們的個體比例為3：1.5：0.8，即同等條件下飼養，越南石龜養至3市斤，大青頭龜可至1.5市斤，小青頭龜只可長至0.8市斤。因小青頭龜生長慢，個體小，顏色鮮豔，在同類品種中是培養綠毛龜和作觀賞龜的最佳品種 。