簡單說一下傳國玉璽的脈絡，中國最早的皇權神器是大禹九鼎，傳了夏商周三代，被秦始皇融化做成12金人立在阿房宮門口。秦始皇命令李斯用和氏璧做了一方國璽，作為皇權神器，這就是傳國玉璽。

秦始皇巡遊洞庭湖把傳國玉璽跌落水中，令人用藍田玉重新雕刻了一塊新傳國玉璽，讓老頭偽稱洞庭湖的玉璽找到了獻上來。這塊玉璽一直傳承有序，除了王莽時期被磕碰一個角，一直傳到後唐末代皇帝李從珂手中，焚於大火之中。至此秦始皇的傳國玉璽算是徹底玩完了。

宋朝建國，苦於沒有傳國玉璽，這時陝西咸陽人宋義在地理挖出一塊玉璽，說是傳國玉璽。接著向下傳到元朝。朱元璋打的元朝沒脾氣，元朝皇帝帶著傳國玉璽跑到大漠。這樣明朝也沒有傳國玉璽，這時陝西戶縣毛姓老百姓又在河裡發現一塊傳國玉璽。至於這塊玉璽最後傳到那裡不知道了。

話說被元朝皇帝帶到大漠的那塊宋朝傳國玉璽，在明朝末年被一個放羊娃給刨了出來，獻給蒙古首領林丹漢，滿清多爾袞消滅林丹漢，奪了傳國玉璽獻給皇太極，皇太極稱帝，建立清朝。或許這個傳國玉璽的故事連自己都不信，自順治朝以後，在沒人提及。後面清朝皇帝的玉璽都開始自娛自樂，自己雕刻了。（豐鎬遺子~張新武書文）

不知道說的是元成宗從木華黎後人那裡得到的那方所謂的“受命璽”還是林丹汗的遺孀蘇泰太后獻給清太宗的那方所謂的元傳國璽。先說一下所謂蘇泰太后獻上的元傳國璽實際上是一方白玉璽，文曰“制誥之寶”，與中原王朝傳統意義上的傳國璽在意義上大相徑庭——即使這方玉璽也是有諸多疑點。

清高宗仿製元“制誥之寶”

明 制誥之寶

至於元成宗得到的那方受命璽是後晉石敬塘的傳國璽，不僅與秦漢傳國璽（亡於十常侍或董卓之亂）無關，和魏晉的徐璆傳國璽（被王彪之證偽後棄之不用，後亡於江陵之變）、前燕慕容氏傳國璽、後秦姚氏傳國璽（皆亡於唐朝亂世）也沒有關係。

傳說元朝伯顏丞相在亡宋之後曾將宋大內所藏宋、遼、金各朝玉璽都那去給部將發了福利，有點甚至被用來做鷹墜，這個故事從側面可以看出元朝初期並沒有很重視“傳國璽”。

直到“薛禪皇帝（元世祖）昇天了也麼”，新繼位的皇孫成宗發現自己的大位子有爭議。於是便用了一個老辦法來證明自己的合法性——出祥瑞。而這個祥瑞就是傳國璽的重現天日。

官方解釋的具體經過是這樣的，至元三十一年（1294 A.D)太師國王木華黎（成吉思汗最優秀的朋友）的曾孫碩德故去，其妻因為家中日子清貧，就令家奴把府中收藏的玩器那去變賣，期中有一方玉璽，這方玉璽被御史中丞崔彧購得之後，進獻給了闊闊真皇太后（真金太子正室，成宗之母）。後經碩學博雅之臣鑑定，一致認為這就是秦始皇帝所造的那方秦漢傳國璽，於是上表祝賀共慶昇平。但正如剛才所講是這方傳國璽實際上是後晉石敬瑭之璽。

那木華黎家怎麼就有個後晉傳國璽了呢？經過是這樣，遼太宗會同九年（946 A.D）出兵討伐後晉，後晉末帝石青衣銜璧，出城投降。並獻上傳國璽一枚、金印三枚。遼天祚帝保大二年（1122A.D），金兵攻克中京，天祚帝倉皇出逃，慌亂之中將此方“傳國璽”遺落於桑乾河，後來被農夫發現，獻於太師國王木華黎。當時蒙古崛起草原不久，尚未接受中原文明的價值觀，於祥瑞這種神秘主義的概念很大不同於中原，故而木華黎也就將其視為尋常古董，並沒有領眼相待，所以就不會大肆宣傳。而這方晉傳國璽也就從此沒了下文。

此後明清兩代皆有“傳國璽”出現，但無一例外皆是仿製。