焦耳小偷電路其實是一個自震盪的升壓電路，只需要一個電阻、一個三極體、兩個電感、一節電池即可，所搭建的焦耳小偷電路就可以把電池的電量完全榨乾。下面深度解析一下，焦耳小偷電路。

如下圖所示，搭建了一個簡單的電路，電池的電量為1.5V，發光二極體的工作電壓為(1.6-3)V,在按鍵沒有按下時LED不亮，當按鍵按下時電池向電感充電；這時釋放按鍵，則電池電量和電感儲存的電量疊加向LED供電，LED被點亮。

現實中，不可能一直認為的控制按鍵的按下與釋放，必須想辦法解決這個問題，所以用三極體代替了按鍵，如果用其他訊號控制基極就可以控制LED的亮滅了。只要保證控制頻率和電感的電感量就可以保證LED的常亮。

最終，實現瞭如下所示的電路。當三極體導通時電感充電，當三極體截止時，電池和電感的電量疊加為LED供電，LED被點亮。具體解釋如下：

三極體的基極接在電池的正極，三極體導通，LED熄滅，同時電感L1充電，當電感L1充滿電時，電感感應出磁場，同時產生感應電動勢，該感應電動勢方向與電感L2電動勢方向相反，於是電感L2無電流導致三極體截止，LED被點亮。由此三極體導通－截至－導通一直迴圈，直至電池電量被耗盡。

焦耳小偷不是真的"小偷"，它只是一個逆變升壓電路。簡單的間歇的振盪器電路，可以藉助線圈電感屬性來提升電壓，像這樣的電路有個通俗的叫法，焦耳小偷電路。由於焦耳小偷電路輸出是電壓脈衝，可接二極體與電容進行濾波。因為焦耳小偷電路沒有調節電路，所以它的輸出電壓隨著輸入電壓及負載變化而變化。又因為該電路用了雙極結型電晶體，所以其供電電壓不低於0.7v。焦耳小偷電路圖如下所示。

由上圖看的出，焦耳小偷電路用了三個元件，雙極結型電晶體、電感、電阻。焦耳小偷電路可以"吸乾"一節廢舊電池所有的能量，也就是說此廢舊電池在其它電路都無法使用了，而在焦耳小偷電路上還能繼續提供電能，直到完全被榨乾。焦耳小偷電路用的廢舊電池，一般內阻大輸出的電流非常的微弱，電壓在1.1v左右，說明該廢舊電池還能由化學能轉變為電能繼續為負載供電，但是該"電能"是無法帶動負載如LED燈發亮。此時透過焦耳小偷電路，由於其應用了電感，透過磁感線圈可產生高頻脈衝電壓，將廢舊電池的電壓提高10~100倍，從而點亮LED燈。

根據上面的焦耳小偷電路圖可知，用的兩個電感方向是反的。因此廢舊電池的電流走向電感L1再經過電阻R1，然後再流入到BJT的基極，使得BJT導通從而使其集電極產生電流，在集電極又跟電感L2連線，此時在集電極的電流流到電感L2而產生磁通量的變化，而此時電感L1感應出電動勢並正向於BJT的基極。然後重複此過程直到BJT達到飽和，使得其基極電流變化再也無法引起集電極變化。

可想而知，集電極電流不在變化，那麼電感L2不再會有磁通量變化，那麼電感L1也不會有更多電動勢的產生，此時它的基極電流就開始減弱，從而使得集電極電流也減弱，使在電感上儲存的能量崩潰。而現在兩個電感產生的電動勢反向與原來方向相反，由於電感L1處於BJT的基極上，使得BJT達到截止狀態，而電感L2上的電動勢就被輸送到LED燈而導通LED燈，實現LED燈的點亮。在負載LED燈工作時電感開始放電，使得電流逐漸減小直到無法使LED燈導通，這時候電感L2所在的支路處於開路狀態，那麼電感L1又重新充電，直到BJT達到飽和。只要焦耳小偷電路有負載工作，它就不斷重複，直到廢舊電池的所有能量耗完為止。