一枚完整的槍彈應該由底火，彈殼，發射藥，彈頭等幾個重要部分組成，其中的彈殼多為金屬材質，比如銅。但是彈殼在槍彈發射完畢後是需要丟擲槍械，也就是要扔掉的，而且彈殼重量佔了槍彈重量很大一部分重量，如果將金屬的彈殼變成塑膠的，會降低單發子彈的重量，增加士兵的攜彈量，減輕裝填了子彈的武器重量。這樣就減輕了士兵的戰鬥負荷，提升戰鬥力。

同時將金屬彈殼改成塑膠的還能節省大量金屬材料。第一次世界大戰末期，德國資源稀缺，面臨無銅可用的困境，因此設計師就研製出了鋼殼彈，節省下大量的銅。中國也是一個缺銅的國家，所以也大量使用了鋼殼彈。如果能用塑膠彈殼，能將節省下大量寶貴的銅資源。

第三個優點是減少加工工序，使得槍彈的工藝性更好。生產一個彈殼至少要經過十多道工序，比如美國的7.62mm NATO彈的彈殼加工需要13道工序，如果改成塑膠彈殼，就可以透過簡單的注塑等方式加工，節省成本和時間。

但目前塑膠彈殼還面臨著諸多技術難題。目前世界上研製塑膠彈殼最先進的是美國的LAST專案（無殼彈不算做塑膠彈殼）。2011年底，大約20名美軍士兵對使用塑膠彈殼槍彈的LSAT輕機槍進行了為期兩個星期的評估，證明其效能可與M249 SAW匹敵。並且LSAT比M249輕了41%，彈藥體積小了12%。

但是LAST的塑膠彈殼成本非常高，為了確保塑膠擁有足夠的強度承受巨大的膛壓和高溫，以及不和發射藥中的成分發生化學反應，採用了昂貴的醫用級塑膠，成本非常高。

談到了複合材料殼子彈，那就要說下美國新口徑機槍了——LWMMG 8.6毫米中口徑機槍。在各種戰鬥之中特別是在伊拉克戰爭中美軍發現以他們的火力根本不足以壓制敵方火力（這裡是由於那裡AK47和APK機槍特別普遍的原因）他們的5.56毫米通用機槍根本壓制不住7.62的APK,而12.7毫米的M2又過於笨重。所以美華人開始開發一種中口徑機槍又不至於像M2那樣笨重又可以壓制7.62毫米的機槍，由此LWMMG中口徑機槍誕生了。現在美軍換裝這種機槍似乎已成定局。

由於口徑較大所以子彈重量大了很多這點在複合材料殼製作出來之前可是令老美頭疼不以啊。8.6毫米的黃銅殼子彈可是異常的笨重啊，（子彈頭是直接用於殺傷敵方的關鍵，火藥幾乎已經到了最輕的狀態了）所以要減輕子彈重量就得從彈殼下手，不久便掌握了複合材料殼的製作技術，當然中國也絲毫沒有落後於美國（現在以掌握這種技術）。當然用這種技術效果也是顯著的，黃銅殼8.6毫米槍彈重54.6克每發，而採用複合材料彈殼的話彈殼重量將下降三分之一由54.6克降到了45.5克。但是這種技術還是存在一定的缺陷比如這種彈殼會使射擊的散佈範圍增加。

其實，減輕重量的重點應該放在金屬彈箱和彈鏈上，如果彈鏈和彈箱都改為複合材料製作的話那麼攜彈量應該會上升百分之十左右，然後複合材料也可以將槍械上的某一些不太需要高強度的配件換掉亦可減輕自重。當然隨著我軍即將全面機械化部隊，攜彈量將不成問題。以上僅代表筆者個人觀點。

首先從儲存的時間來看，普通子彈在潮溼的地方，能夠儲存的時間是很短的，就算是放在軍火庫中的儲存時間也不是很長。塑膠殼子彈不僅有很好的抗老化效能和耐腐蝕性，還有很好的吸水性。塑膠殼子彈不管在什麼環境下，都可以長時間的儲存，這一點塑膠殼子彈要比普通子彈強很多，而且塑膠子彈殼在原料方面比普通的子彈殼價格要便宜，而且塑膠子彈殼更能減輕士兵的負重。