電容在電路中串聯或是並聯起的作用是：防止電壓突變，吸收尖峰狀態的過電壓，串聯的電阻起阻尼作用，電阻消耗過電壓的能量，從而抑制電路的振盪。並聯的電阻吸收電容的電能，防止電容的放電電流過大，避免對與之並聯的器件（如閘流體）造成損壞。最簡單的電容器是由兩端的極板和中間的絕緣電介質（包括空氣）構成的。通電後，極板帶電，形成電壓（電勢差），但是由於中間的絕緣物質，所以整個電容器是不導電的。不過，這樣的情況是在沒有超過電容器的臨界電壓（擊穿電壓）的前提條件下的。任何物質都是相對絕緣的，當物質兩端的電壓加大到一定程度後，物質都是可以導電的，我們稱這個電壓為擊穿電壓。電容也不例外，電容被擊穿後，就不是絕緣體了。不過在中學階段，這樣的電壓在電路中是見不到的，所以都是在擊穿電壓以下工作的，可以被當做絕緣體看。但是，在交流電路中，因為電流的方向是隨時間成一定的函式關係變化的。而電容器充放電的過程是有時間的，這個時候，在極板間形成變化的電場，而這個電場也是隨時間變化的函式。實際上，電流是透過電場的形式在電容器間透過的。擴充套件資料 電容器的常見故障。當發現電容器的下列情況之一時應立即切斷電源：（1）電容器外殼膨脹或漏油。（2）套管破裂，發生閃絡有火花。（3）電容器內部聲音異常。（4）外殼溫升高於55℃以上示溫片脫落。