500年前，人們還以為地球是宇宙的中心，沒有比地球更大的東西了，300年前，人們以為太陽系是宇宙的中心，宇宙之中太陽最大，僅僅還不到100年前，人們以為宇宙就是整個銀河系，然而隨著天文學的不斷髮展，人們發現宇宙沒有最大隻有更大。

當天文學家哈勃發現仙女座位置一小片淡淡的雲是一個星系的時候，人們才知道宇宙中並不是只有銀河系，深入觀察仙女座那一小片淡淡的雲，人們發現它的規模要比銀河系大一倍，銀河系直徑10萬光年，內含1500億顆左右的恆星，然而仙女座星系直徑15萬光年，其中包含了約有3000億顆恆星，所以一段時間中，人們曾以為仙女座最大。

因為隨著天文觀測技術的進步，人們發現銀河系和仙女座星系都位於一個星系團中，這個星系團被稱為本星系團，這裡面有一個巨大的星系，被命名為m87，它的規模比銀河系和仙女座星系加起來都大得多。

然而俗話說的好，沒有最大，只有更大！m87也並不是宇宙中最大的星系，目前IC 1101是已知宇宙中最大的星系，它是距離地球大約10.7億光年的阿貝爾2029星系群的中心星系，其直徑約為210±10萬光年，相當於銀河系直徑的20多倍。這個星系原來的直徑估測為600萬光年，大的讓天文學家們不敢想象，後來透過更仔細的天文觀測，新的資料把IC 1101的直徑修正為210萬光年左右。

IC 1101是球狀星系，足以容納數千個銀河系，估計其中有100萬億顆恆星，遠多於銀河系2500億顆或仙女座星系的4000億顆，如果它位於我們銀河系的位置，它可以將大麥哲倫星系、小麥哲倫星系、仙女座星系、三角座星系等包含在內，要知道，這些星系之間的距離都有幾十或者上百光年遠，比如銀河系和仙女座星系相隔200萬光年，但是如此之遠的距離，還沒有超越IC1101的直徑，是不是大的有點嚇人呀？！

我們所在的銀河系規模很大，直徑可達16萬光年（中國科學家最新觀測資料），而距離我們最近的仙女座星系比銀河系要大上一倍，兩者間的距離達到了250萬光年，更遠一點的三角座星系和銀河系規模差不多，距離我們約290萬光年，那麼如果說有一個星系，可以將這些龐大的星系連同它們所在的空間距離都輕鬆囊括在內，你會相信嗎？

天文學家們發現宇宙中真有一個如此龐大的巨型星系，它就是IC 1101了。

IC 1101是一個位於阿貝爾2029星系團中心的超巨橢圓透鏡狀星系，位於巨蛇座，距離我們約10.7億光年。該星系體積非常巨大，其直徑為550萬光年（星系暈範圍），是宇宙中已知最大星系，裡面足以容納數千個銀河系，恆星數量或有100-1000萬億顆，遠遠大於銀河系1000-4000億顆的恆星數量。

如果說我們的銀河系相當於一個居民小區的話，那麼IC1101就相當於一座一線城市。如果IC 1101位於我們銀河系的位置，那麼大麥哲倫星系、小麥哲倫星系、仙女座星系、三角座星系連同他們所在的廣大宇宙空間，都將被這個巨型星系囊括在內。

天文學家們透過觀測發現這個巨大的星系釋放著強烈的發光x射線，內部充滿著熾熱的氣體，其規模之所以如此巨大，也是因為這個星系合併了眾多的其他星系，而且這裡聚集了豐富的暗物質，不過由於這裡的恆星實在太濃密了，而且距離遙遠，這個星系內部的情況還不為人知。