先說官方解釋：匯率是指一國貨幣與另一國貨幣的比率或比價，或者說是用一國貨幣表示的另一國貨幣的價格。匯率變動對一國進出口貿易有著直接的調節作用。在一定條件下，透過使本國貨幣對外貶值，即讓匯率下降，會起到促進出口、限制進口的作用;反之,本國貨幣對外升值，即匯率上升,則起到限制出口、增加進口的作用。

所以匯率的表象是一種貨幣購買另一種貨幣的價格，實際是一個國家經濟的指標。跟我們每個人生活都息息相關。比如匯率，決定了利率，最終傳導到就業率上：匯率高-利率高-出口需求低-就業率低 ，匯率低-利率低-出口需求高-就業率高。

那麼，匯率的具體值是如何確定的呢？

通常一個國家的央行或其指定的銀行承擔匯兌的任務。央行既然能夠提供這種兌換，那麼它的手中必然存有很多目標貨幣，或者可以一定速度獲取這些貨幣。這些目標貨幣被稱為外匯儲備。（這些外匯儲備怎麼來的，又是另外一個複雜的問題了。）

假設央行一開始不清楚這個匯率設定為多少合適，那麼它在第一天將匯率設定為1:500。當第一天結束時，央行發現，自身的外匯儲備用掉50%，且一大波美元兌換者正在路上。第二天，央行只好將匯率降低為1:100。這樣做後，部分外匯兌換者認為划不來就撤退了。然而第二天，仍有兌換者湧來，外匯儲備消耗了40%。往復幾次後，央行摸索出來，如果將匯率設定為1人民幣換1/6美元，外匯儲備基本可以保持平衡，那麼這個匯率的具體值，最終就由市場確定出來了。

當然，這只是理論上的市場模型，真正匯率的定價遠遠更復雜，會受國家政治、軍事、科技、金融等各個方面影響。