不同歷史時期有不同的標準，母系氏族社會，粗壯結實的女子，就是最美麗的女子。隨著生產力的發展，男權社會的到來，人們偏向於喜歡細膩柔弱的女子，最後到喜歡自然飄逸、雍容華貴以及纖瘦嫵媚的女子。

古代美女的評定是非常非常嚴苛的：

膚：形容潔白柔潤的面板。面板光白是不夠的，是白裡透紅的和諧美，這裡的紅，更多的是指粉紅色，是紅白色的完美結合，達到“不敷脂粉而顏色如朝霞映雪”的效果。

手：不僅纖細，還伴有淡淡的香氣，且潔白光滑，這樣的手，方符合古時候的審美。“腕白膚紅玉筍芽”，把手比喻為筍牙，跟柔荑、蔥白有異曲同工之妙。

發：烏黑、亮麗、濃密。

眼：回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。古人十分看重女子眼睛的神韻，一般而言，女子眼睛的標準是清澈明亮，比如秋水、秋波常用於形容美女的眼睛，秋天的水，清澈明亮，一清見底。女子的眼睛，如秋水、秋波，楚楚動人。

鼻：鼻若瓊瑤，即具有玲瓏剔透美；鼻若懸膽，即富有立體感。

腰：春秋時期，就有楚王好細腰，宮中多餓死的說法；漢朝則有“腰如束素”以及“腰若約素”來極力渲染美女腰的纖細。

魏晉南北朝時期，同樣也以纖腰為美。白居易有個小妾，纖腰若柳，白居易也十分喜歡，於是就有“楊柳小蠻腰”的經典詩句。

齒：需晶瑩潔白，整體均勻。

唇：得紅潤，有光澤，其形要小巧。

體香：香有兩種，一是自身散發出的香味，成為“天香”；一是以薰染的方式增添身體的香氣，以彌補先天不足。所謂“有國色而有天香，與無國色而有天香，皆是千中一遇；其餘則薰染之力，不可少也。”

身材：骨骼不能粗大，《美人賦》寫到“弱骨豐肌”，強調女性骨骼要小，肉豐不幹癟；《洛神賦》也說美人的身高適度（修短合度）、尚削肩和細腰（肩若削成，腰如約素）。