秦始皇嬴政於（公元前259年-公元前210年），13歲即王位，39歲橫掃六國，完成統一大業。於公元前210年，病死在沙丘。享年50歲。

50歲

公元前210年，秦始皇第五次出巡，主要巡遊雲夢、會稽等地，李斯、胡亥、趙高等隨從，上卿蒙毅也在隨行之列。蒙毅是蒙恬的親弟弟，為皇帝的親信，可是秦始皇在途中病重時，蒙毅被遣“還禱山川”。這似為趙高等的計謀所在。因蒙恬領兵30萬隨公子扶蘇駐防上郡，從秦始皇的身邊遣走蒙毅，也就是去掉了公子扶蘇的耳目；加之趙高曾被蒙毅治罪而判死刑，後因秦始皇從中過問，趙高才免於一死，於是對蒙毅懷恨在心，要誅蒙氏一族。趙高是個宦官，其專管朝廷御車與印信、墨書等事。這次秦始皇巡遊，自然少不了中車府令的事務。而且後來趙高還“行符璽事”，執掌傳達皇帝命令和調兵遣將的兵證“符”和“璽”，趙高自然隨行出遊。而據不少史書記載，秦始皇是一路勞頓，到達平源津就病倒，隨後趙高奉命書寫遺書，給受命監軍河套的秦始皇長子扶蘇傳令：“與喪會咸陽而葬”。信未寄出，秦始皇就嗚呼哀哉於沙丘,,今河北廣宗縣北，又說是河北平鄉縣東北,,行宮了。 其實對於秦始皇的死因到今仍然是個不解之謎，至今流傳甚廣的有兩種傳說： 有人以《史記．李斯列傳》、《蒙恬列傳》等記載為據，認為秦始皇死得蹊蹺，是古史上的謎案。其理由是，秦始皇並不像歷史上有些封建帝王那樣體弱多病。查諸史籍，未發現他患有暗病宿疾的記載，他的身體一向健壯。突出的例子是，秦王政二十年(前227)荊軻行刺時，他在驚慌中還能掙脫衣袖，繞著柱子逃跑，始終沒讓荊軻追上。秦始皇第五次出巡時，才五十歲，並不算衰老。在平原津得病，又走了一百四十多里到沙丘；在沙丘平臺養病時，還能口授詔書給公子扶蘇，說明他當時思維清晰如故，似非患有致命急病。總之，以秦始皇的體質與當時的情況看，還不至於在沙丘一病不起。值得注意的是，沙丘宮四面荒涼，宮室空曠深邃，相傳原是殷紂王豢養禽獸之處。戰國時，趙武靈王因庇護叛亂的長子章，被公子成和李兌包圍於此，欲出不能，又不得食，最後活活餓死在沙丘宮中，可見其地與外界隔絕的程度。在這種環境之中，發生不測的可能性是很大的。但是到底究竟誰會在此下此毒手，史書均未有記載，無從考證。 另一種說法是，根據種種跡象推測，宦官趙高弒君的可能性很大。首先，趙高與蒙恬、蒙毅兄弟有宿怨。據說，趙高曾犯大罪，蒙毅以法治之，判其死刑，後因秦始皇過問，方得赦免。當時，蒙恬威振匈奴，蒙毅位至上卿，一為武將任外事，一為文臣主內謀，不僅深得始皇信任，還為公子扶蘇所倚重。一旦扶蘇即位，蒙氏兄弟的地位必將更加鞏固。因此，趙高對蒙氏兄弟既恨又怕，如要擺脫來自蒙氏兄弟的威脅，必須設法阻止扶蘇即位。這樣，趙高惟有投靠秦始皇最寵愛的第十八子胡亥，因為胡亥是除扶蘇外最有可能繼承皇位的人。以胡亥來對抗扶蘇，這是趙高蓄謀已久的。為了自身的利益，他時刻都在尋機除掉扶蘇、蒙氏兄弟。其次，始皇在沙丘養病，給趙高提供了一個謀殺的機會。始皇病重，下詔給扶蘇說：“與喪會咸陽而葬。”顯然是想要扶蘇繼位。趙高明白，此事有關自己的生死榮辱，須當機立斷。當時始皇身邊僅丞相李斯在側，而李斯私心重，容易控制，其他侍從均是趙高安插的同黨。還有，以趙高當時的處境看，也只能出此一招，別無選擇。秦始皇口授詔書給扶蘇時，趙高參與其事。詔書封好後，趙高卻扣壓未發，欲找機會說服胡亥和李斯，矯詔殺扶蘇。但詔書不能扣壓太久，萬一始皇病情有起色，得知詔書未發，趙高就獲死罪。萬一始皇彌留不死，李斯又未被說服，反而向始皇告發，趙高也要被殺頭。所以，只有在勸說李斯之前殺了始皇，才能萬無一失。始皇一死，就不怕李斯不就範，也不會有人追問詔書的事了。可見，趙高在扣壓詔書的一刻起，就如同箭在弦上，不得不發了。 從以上分析來看，趙高作為秦始皇爆斃事件中付有不可推卸的責任