康熙在世期間，一共冊立過三位皇后，但是無一例外的是，這三位皇后都已紅顏薄命收場，在皇后位置上都沒有呆太久時間。

康熙皇帝的第一任皇后是孝誠仁皇后赫舍里氏，康熙初年四位輔政大臣之首輔大臣索尼的孫女，權臣索額圖的親侄女。

赫舍裡皇后生於順治十年（1654年），康熙四年（1665年），年僅12歲的赫舍裡皇后與康熙皇帝結婚，成為康熙皇帝的結髮妻子。

康熙十三年（1674年），在生下皇太子胤礽的兩個時辰後，赫舍裡皇后因難產去世。

這一年赫舍裡皇后年僅20歲，而她在皇后位置上也僅僅是做了不到9年時間。

康熙皇帝的第二任皇后是孝昭仁皇后鈕祜祿氏，康熙初年輔政大臣遏必隆的女兒。

鈕祜祿皇后生於順治十年（公元1653年），也是康熙四年（1665年）嫁給了康熙皇帝，並且在康熙十六年（1677年）被冊立為皇后。

但是在鈕祜祿氏正式被冊立為皇后僅僅一年的時間之後的康熙十七年（1678年），就因病去世了，年僅25歲。

康熙皇帝的第三任皇后是孝懿仁皇后佟佳氏，康熙朝中期權臣佟國維的女兒，同時也是康熙皇帝的表姐妹。

佟佳氏出生的時間不詳，一般稱其為康熙皇帝的表姐。

佟家皇后自康熙二十年（1681年）晉封為皇貴妃，代行皇后之職。康熙二十八年（1689年）七月初九被立為皇后，但是她僅僅做了一天的皇后，就在七月初十去世了，換句話說，這個皇后是在佟佳氏臨終之前“賞”給她的。

由此可見，康熙在世期間所冊封的三位皇后，在位時間都不長，並且去世的年齡也不大，可以說都是紅顏薄命，因而也就留下了“康熙克皇后”的說法。

康熙皇帝在康熙六十一年（1722年）去世後，雍正皇帝登上了皇位，按照傳統，雍正皇帝的生母，康熙朝的德妃烏雅氏，應該“母以子貴”，坐上太后的位置。

此時的雍正皇帝等人已經為烏雅氏擬定了仁壽皇太后的封號，並且計劃著為她舉行隆重的受封大殿以及遷居寧壽宮的儀式，但是烏雅氏天命不假，在大典的前一天就因病去世了，皇太后也沒有當上。而她最後的封號便是孝恭仁皇后。

康熙二十八年（1689年），孝懿仁皇后佟佳氏去世，在這之後，康熙就再也沒有冊封過皇后，甚至沒有再冊封過皇貴妃。畢竟在這之前，自己的三位皇后先後早逝，皇后的位置不像是殊榮，更像是“詛咒”，這一點必然也會讓康熙皇帝有所忌憚。

更為重要的是，在康熙這樣的安排更多的還是出於政治目的，為的就是朝局的穩定，避免對於“九子奪嫡”產生更為嚴重的影響。

康熙迎娶赫舍裡皇后以及鈕祜祿皇后，實際上是為了拉攏索尼、索額圖所在的赫舍里氏家族，以及遏必隆所在的鈕祜祿家族，而根本的目的還是為了除掉鰲拜做著準備、

而迎娶佟佳皇后，也是為了同當時在朝中有著極高聲望並且頗有勢力的佟佳氏家族建立更加密切的聯絡，畢竟康熙的生母孝康章皇后佟佳氏本就出身自佟佳氏家族。

在這之後，康熙皇帝不需要再透過政治聯姻達成相應的目的，因而也就沒有必要在以這樣的方式來冊立皇后了。

與此同時，“九子奪嫡”已經愈演愈烈，皇子之間已經勢同水火，康熙皇帝更不會透過冊立皇后或者皇貴妃的方式，影響皇子們的出身，打破當前的勢力平衡局面，不會讓“子以母貴”影響到朝局的發展，因而也就不會在冊立皇后了。

從皇太極在盛京稱帝，改國號為大清，到宣統帝溥儀和平退位，在清王朝將近三百年的歷史中，總共有29位女子被冊立或尊封為皇后，她們在位的時間長短不一，其中有一位最“短命”的皇后很容易被人們忽視，她就是在位不到一天便去世的孝懿仁皇后佟佳氏。

佟佳氏是滿洲鑲黃旗人，康熙皇帝生母、孝康章皇后的親侄女，他們兩人是嫡親的表兄妹關係，一入宮便被冊封為貴妃。

康熙帝和他的前兩任皇后都是伉儷情深，只可惜兩人全都不滿三十歲便薨逝了，給皇帝心中留下了很深的創傷，自此他再也不願意將自己心愛的妃嬪立為皇后，所以第二任皇后鈕祜祿氏去世後，位份最高的佟貴妃便被晉封為皇貴妃，正式以副後的身份掌管六宮。

佟佳氏雖然極受寵愛，但是她只給康熙生下了一位女兒，這個孩子還在襁褓中便夭折了，此後她再沒有生育，所以只能撫養其他妃嬪所生的皇子，例如雍正皇帝胤禛雖然是烏雅氏所生，但是滿月之後就交給了佟貴妃撫養。

康熙帝一直認為自己是命中“克妻”，所以始終不願意立佟佳氏為皇后，想要換得夫妻兩人的長相廝守，讓他沒有想到的是，皇貴妃在喪女六年之後突然得了重病。

宮裡的太醫們全都束手無策，他便抱著“沖喜”的心態，正式冊立佟佳氏為皇后，可惜的是冊封典禮結束沒多久，佟皇后便在承乾宮中病逝了，康熙傷心不已，從此再不立後。