陳遘是宋代抗金名將。那為何金人會說陳遘是“南朝忠臣”？這得從北宋兩個皇帝被金人俘虜，而陳遘為國盡忠誓死守衛中山城的事蹟有關。

1127年，勢如破竹的金兵殺到了京城。一貫舞文弄墨的宋徽宗嚇破了膽，趕緊傳位給自己的兒子宋欽宗，希望兒子能力挽狂瀾救民於水火。可是患得患失的宋欽宗在戰與和之間舉棋不定，聽信奸臣耿南仲的讒言，罷免了主戰派李綱。從而導致了京城失守，宋徽宗與宋欽宗父子倆雙雙被俘，這就是歷史上的靖康之恥。

當時金人已經重兵包圍了中山城，陳遘冒著危險衝進城內，號召軍民一起誓死保衛城池。面對岌岌可危的政權，著急上火的宋欽宗命康王領天下大元帥，任陳遘為兵馬元帥，讓他們積極抗敵。其實就是個空名噱頭，既無援兵又無糧草，受困半年之久的中山城內早已是軍心渙散，毫無戰鬥力可言。這時候又傳來訊息，京都已被攻陷，割兩河之地以求和。而且朝廷派陳遘的弟弟陳適來宣旨，要求陳遘放棄抵抗，主動投降。可是陳遘站在城口上遠遠地對陳適說：“主辱臣死。吾兄弟平居以名義自處，寧當賣國家為囚孥乎?”意思是說國君受盡屈辱，作為臣子應當肝腦塗地為國而忠。我們倆兄弟平時都是把名義氣節看得很重，怎麼可以出賣國家當亡國奴呢？

陳遘呼籲中山城的總管把城內所有能作戰的軍民召集起來，共同抗敵。可是這總管貪生怕死，找了個藉口想一走了之。大敵當前，如此行為就是動搖軍心呀！陳遘一不做二不休立馬殺了這個總管，以儆效尤。他又委派驍勇善戰的步將沙振率兵抗敵，可是這時候的沙振也完全沒有了英雄氣概，也是一個勁地推脫。由於無人可派，陳遘只能堅持讓沙振迎敵。沙振怒不可遏又擔心自己被陳遘以違抗軍令為由處決他，不如干脆先下手為強。於是趁著夜黑之際，沙振持刀潛入陳遘住所，將陳遘一家17口全部殺害。陳遘被殺，中山城沒了主心骨一時間亂作一團。叛將沙振開啟城門投降，金兵進入城內看到了陳遘的屍體說：“南朝忠臣也。”，並且把陳遘的屍首收斂起來葬到了鐵柱寺。

陳遘能被自己的敵人誇讚，說明他精忠報國的一腔熱血可歌可泣。東北抗日名將楊靖宇為國捐軀後，日本侵略者很奇怪楊靖宇將軍在一連幾天水米不進的情況下依然都抗擊敵軍，於是就剖開了他的遺體，發現他的胃餓得變了形，裡面除了尚未消化的草根和棉絮，連一粒糧食都沒有！當年參與“圍剿”的偽通化省警務廳長岸谷隆一郎都不得不承認：“雖為敵人，睹其壯烈亦為之感嘆：大大的英雄！”並特意為楊靖宇舉行了“慰靈祭”。

陳遘，零陵人（今湖南永州），宋朝著名的抗金將領。21歲考中進士，先後任莘縣、雍丘縣（今河南杞縣）縣令，後因政績卓著升為廣西轉運判官。期間因得罪權相蔡京遭到罷官。宋徽宗政和五年（公元1115年），陳遘被重新啟用，任商州、元興知府，後又擢升為給事中，任淮北淮南轉運使。宋徽宗宣和二年（公元1120年），陳遘升為龍圖閣直學士，負責管理杭州。

宋欽宗即位後，加封陳遘為資政殿學士。此時，恰逢金兵再次南下，陳遘突破金兵圍困入城，堅守城池。靖康元年（公元1126年），宋欽宗詔命康王趙構為天下兵馬大元帥，中山府（今河北定州）知府陳遘為元帥，相州（今河南安陽）知州汪伯彥、磁州（今河北磁縣）知州宗澤為副元帥，起兵抗金。

金兵攻破東京（今河南開封）後，圍困中山府。朝廷命光祿卿陳適（陳遘弟弟）宣旨，讓陳遘放棄中山府，陳遘嚴詞拒絕，逝要與中山共存亡，堅守城池達半年之久。

靖康二年，金兵三面圍攻中山，城內軍心離異。陳遘命總管召集城中全部士兵抵抗金兵，總管以辭職來拒絕，陳遘就斬了他來示眾。後又命部將沙振前去召集，沙振平時很勇武，然而此時也拒絕。陳遘堅持讓沙振去，沙振恐懼出城並且痛恨陳遘，就殺了陳遘及其一家老小十七口人。中山城中沒有主將，隨之失守。

《宋史·陳遘列傳》記載，金兵入城後，見到陳遘的屍首肅然起敬，稱之為：“南朝忠臣也。”