“丁”字，在中國古代的用法就是相當於現代漢語“遭受“的意思，所以歷史書籍裡面的丁憂、丁艱、丁外艱、丁內艱的意思分別如下：

解釋：指朝廷官員的父母親死去，然後此人要回祖籍守制，總共三年，這就叫做丁憂。

出處：《晉書·袁悅之傳》：“始為謝玄參軍，為玄所遇，丁憂去職。”

解釋：即丁憂。亦稱丁家艱。指父母死亡去世。

出處：《晉書·周光傳》：“ 丁艱，將葬，家中忽失牛而不知所在。”

解釋：丁外艱，這裡指兒子的父親死亡，或者重孫的祖父死亡，也稱“丁父憂”。

出處：《林則徐日記·道光十九年元月十四日》：“署開平化州，去年丁外艱歸。”

解釋：只要是兒子的母親去世，或者重孫的祖母死亡，都叫做丁內艱。

出處： 《陳書·司馬暠傳》：年十二丁內艱。

【參考資料】

丁憂：原指遇到父母喪事。後多專指官員居喪。古代，父母死後，子女按禮須持喪三年，其間不得行婚嫁之事，不預吉慶之典，任官者並須離職，稱“丁憂”。源於漢代。

宋代，由太常禮院掌其事，凡官員有父母喪，須報請解官，承重孫如父已先亡，也須解官，服滿後起復。奪情則另有規定。後世大體相同。清代規定，匿喪不報者，革職。《漢書.薛宣傳》：“宣有兩弟明、修，後母常從修居官......後母病死，修去官持服。”

《宋史.禮志二八》：“鹹平元年，詔任三司、館閣職事者丁憂，並令持服。又詔：‘川陝、廣南、福建路官，丁憂不得離任，既受代而喪制未畢者，許其終制。”

《吾學錄.喪禮門二》：“丁憂事例”。

《會典》：“內外官員例合地制者，在內（在朝）由該部具題關給執照，在外（在地方）由該撫照例題諮，回籍守制。京官取具同鄉官印結，外官取具原籍地方官印甘各結......開明呈報，俱以聞喪月日為始，不計閏二十七個月，服滿起復。”又“督撫丁憂，不得遽行送印，其任內文卷，擇司道一人代行，聽候諭旨方準離任。”

死者安葬以後，孝子要居喪、一服的孝子要居喪三年。

丁艱：居喪也叫“丁憂”、“丁艱”，又叫“守孝”，是對父母孝心的最好體現，也是對兒女是否孝順的考驗。

按照古禮，丁憂三年期間不能外出做官應酬，也不能住在家裡，而要在父母墳前搭個小柵於，“曉苫枕磚”，即睡草蓆，枕磚頭塊，要粗茶淡飯不喝酒，未與型妄同房，不叫絲絃音樂，不洗澡、不剃頭、不更衣。

丁憂的社會基礎是“孝”，為什麼孝，因為小孩初生，三年不離母，時刻都要父母護料，因此父母亡故後，兒子也應還報三年。但居喪時候也有些權變的，《禮記·曲禮》明確規定說：“居皮之禮，頭襯創則冰，身有病則治，有疾則飲酒食肉，疚止復初”，就是說一是有病，二是年老的。

此外碰到國與家發生衝突，要家禮服從國事，孝子可出來為國效力。

丁內艱：喪制名。凡子遭母喪或承重孫遭祖母喪，稱丁內艱。參見“丁憂”、“守制”。

丁外艱：喪制名。凡子遭父喪或承重孫遭祖父喪，稱丁外艱。參見“丁憂”及“守制”。