玉蘭（Magnolia denudata Desr.），木蘭科落葉喬木，別名白玉蘭、望春、玉蘭花。 原產於中國中部各省，現北京及黃河流域以南均有栽培。木蘭科玉蘭亞屬，落葉喬木。花白色到淡紫紅色，大型、芳香，花冠杯狀，花先開放，葉子後長，花期10天左右。中國著名的花木，南方早春重要的觀花樹木。上海市市花。玉蘭花外形極像蓮花，盛開時，花瓣展向四方，使庭院青白片片，白光耀眼，具有很高的觀賞價值；為美化庭院之理想花型。

花水木，是山茱萸屬的木本植物，每年四月下旬至五月上旬會開出白色或粉色的花朵，秋天結紅色果實。花水木的花語為感謝、回禮。

許多看著相似的植物或植物的花朵實際上差別是很大的。比如如題所說的“玉蘭花”和“花水木”，因為兩者都有小喬木下一樹繁花的美麗，所以從氣質上來說，讓許多有柔弱的文藝內心的人，很容易的將它們聯絡在一起。

當然，從植物學上來講，這兩者間的差距就不能只從氣質上來看了，這兩種植物在分類系統上關係還是挺遠的。通常而言，在人們的眼裡，會把木蘭科木蘭屬的多種早春開花的植物，都統稱為“玉蘭花”，“霓裳片片晚妝新，束素亭亭玉殿春”，在各種木蘭科喬木裡，玉蘭花是早春街頭最為常見的開花樹，總是率先綻放在萬物復甦的時節，花先葉開放，花朵直立而芳香。

其實，在我們城市早春大家眼中常見的 “玉蘭花”也並不是一種，比如有望春玉蘭、玉蘭和二喬玉蘭等，它們都來自於木蘭科的木蘭屬玉蘭亞屬的落葉喬木。還有很多人會把含笑屬的深山含笑、醉香含笑、樂昌含笑等木蘭科含笑屬的開花屬也都當做“玉蘭花”，和“花水木”相比，它們的氣質估計更為接近吧。整個木蘭科植物大概共約7屬近200種, 間斷分佈於北半球的亞洲和美洲的熱帶至溫帶地區，而木蘭屬的植物約120餘種,中國約產28種。通常我們會把原產自中國玉蘭亞屬的植物都當做“玉蘭花”。比如：望春玉蘭算是最早開放的玉蘭花，花朵小小的，看上去只有六個花瓣（花被片），其實它最外面還有三個小“花瓣”藏在了毛絨絨的芽鱗中，當冬天的尾巴還沒有過去時，望春玉蘭便迫不及待的開放了。而玉蘭也叫白玉蘭，會稍遲於望春玉蘭開放，花朵也要大上許多，有九個長得差不多大的花瓣（花被片），花朵芳香怡人。在春光中一樹花開，如雪似雲又落落大方。再稍後的時間，春意正濃時，二喬玉蘭開始綻放，一樹紫華自有一種雍容華貴的氣度。因為二喬玉蘭的“花瓣”紫色，大多數會將二喬玉蘭叫做“紫玉蘭”，其實，二喬玉蘭是玉蘭與紫玉蘭雜交培育而成品種，現在已廣泛的運用在全世界城市綠化中，而真正的紫玉蘭是低矮的灌木，在我們西南的山野間還有原生種分佈，在城市裡就不太容易見到了。

再說“花水木”，花水木的說法實際上是來自於日文的漢化，聽上去文藝了許多，而在中國，它更常見的叫法是“四照花”，在西方也稱狗木dogwood，四照花也是個成員眾多的大家庭，這個由日文漢化的“花水木”通常是指原產於北美的佛羅里達四照花，並非中國原有，但因其花瓣狀苞片極為美麗而在園藝中廣栽植觀賞。

在過去，四照花是單獨的一個四照花屬Dendrobenthamia Hutch.，整個四照花屬從它建立起來就一直在爭議中分分合合，四照花屬是從山茱萸屬 Cornus Linn. 中分出來獨立成屬的，但東亞的四照花和美洲四照花是不是併為一屬或獨立成屬以及採用屬名方面則有不同的看法。不過，現在四照花屬又重回到了山茱萸屬 Cornus的大家庭中。四照花最大的氣質是它的頭狀花序是頂生，有花瓣狀的4枚總苞片。很多人總會把4枚總苞片當成花瓣，其實，它們真正的花極為細小，有4枚分離的花瓣，花朵聚在一起形成一個頭狀花序，外面包著大大的四枚花瓣狀的總苞片。比如下圖中國原生的四枚白色苞片的頭狀四照花。

首先肯定地說，不是同一種植物。

提出這個問題的人有可能見過日本的“花水木”。日本有個電影名字就叫《花水木》。電影中叫做花水木的樹木開出粉紫色的花，遠看和中國的紫色的木蘭屬的花很像。其實這是兩種完全不同的植物。

在中國民間習慣把木蘭屬的多種花統稱玉蘭。嚴格地說，只有開白色花的才能叫玉蘭。開粉紫色花的園林中栽培較多的是二喬木蘭，是玉蘭和紫玉蘭的雜交種。二喬木蘭是小喬木，高6-10米，花先葉開放，花被片6-9，花期2-3月。花被紫色或有時近白色，在園林中栽培的約有20多個栽培種。

花水木是日本名字。它的植物名叫狗木。花卉名：大花四照花。種拉丁名Cornus florida 。山茱萸科、山茱萸屬。喬木，高達15米，冠幅達10米以上。我們看到的像花瓣的其實是4片花瓣狀苞片包圍花序生長，真正的花很小，不顯著，花瓣黃綠色。花朵開放後，4枚苞片開始逐漸伸展。大約需要兩週的時間才能完全展開，苞片也會從綠色漸漸轉變成白色。有粉紅色或黃色苞片的是園藝種。肉質果實成熟後呈明亮的鮮紅色，可以食用。大花四照花原產於北美洲東部，是美國弗吉尼亞州、密蘇里州等州的州樹，為美國最受歡迎的庭院花木之一。美國在1912年和2012年兩次贈送日本，深受日本人的喜愛。日本人給它起個名字—花水木。現在日本栽培很普遍。

花水木春季3-4月開花。其中白色花遠看像中國的玉蘭，紅色苞片的遠看滿樹紅花，像中國的二喬木蘭。因其花期和木蘭屬大多數花卉基本相同，所以有些人會分不清。其實近看，仔細看一下，木蘭屬的花和大花四照花差異是很明顯的。花的形狀是完全不同的。大花四照花是4數花，就是苞片，花瓣都是4枚。而木蘭屬的花被片有多枚，6-9枚比較常見。

中國分佈有山茱萸屬的10多種四照花，各地也有栽種。大花四照花在南方也有引種。但是還不很普遍。個人認為，中國的木蘭屬的各種玉蘭，花色、花姿都要比花水木漂亮多了！