老年人的營養和膳食隨著年齡增長，機體的生理功能將發生漸進性衰退。改善營養以防止早老和老年性疾病，延年益壽，成為目前老年病學中的一個重要課題。老年人在營養需求上存在以下幾個特點:(1)熱量的需要。隨著體力活動減少和代謝活動降低，熱量的消耗也相應減少。一般活動不多的老人，每天有6276~8368千焦耳(1500~2000千卡)熱量，就足夠了。如果繼續食用不必要的高熱量膳食，可使身體過胖，並會伴發一些常見的老年病，如冠心病、高血壓病等，影響健康。(2)蛋白質的需要。原則上應該是質量高些，數量少些。因為老年人的體內代謝過程以分解代謝為主，需要較為豐富的蛋白質來補償組織蛋白的消耗。要儘量供給生物價值較高的蛋白質，應占攝取蛋白質總量的50%以上，如豆類、魚類等可以多吃。相反，過多的蛋白質，可加重老年人消化功能和腎臟功能的負擔，如果進食過多蛋類、動物內臟，又可增加體內膽固醇的合成，對健康不利。(3)對碳水化合物的需要。碳水化合物包括澱粉、蔗糖、麥芽糖、乳糖、果糖、葡萄糖、纖維素和果膠，除了纖維素和果膠外，其餘均可被吸收利用，它們是供給人體熱能的主要物質。食物中的糖類主要來自穀物中的澱粉。另外，食糖、水果、蔬菜等也含有少量碳水化合物。老年人膳食中碳水化合物量要低於青年人，約為300~400克，或佔每日總熱能的60%~70%。如60歲以上的老年人，每日總熱能供給約35011.71千焦耳(8368千卡)，碳水化合物應供給300~350克。老年人的碳水化合物供給量應根據個體特點而作適當調整。合併有肥胖的老年人應限制主食攝入，增加活動量。有飢餓感時應增加瓜果、蔬菜的補充。反之，不伴有肥胖的老年人體力活動量又較大者可適當增加主食供給量。同時，老年人的膳食中應注意供給一定量的纖維素和果膠，這兩種不被吸收的碳水化合物能刺激腸道蠕動。老年人運動功能減弱，腸壁肌張力降低，容易發生便秘。缺少纖維素的膳食會加重老年人的便秘症狀。(4)對脂肪的需要。老年人體內脂肪組織將逐漸增加，過多的脂肪，不利於心血管系統、消化系統及肝臟。但若進食脂肪過少，又將影響到脂溶性維生素的吸收，所以進一定量脂肪，以保持平衡膳食，也是必要的。總的原則是，要儘量選用含不飽和脂肪酸較多的脂肪，而減少膳食中飽和脂肪酸和膽固醇的含量，也就是多吃花生油、豆油、菜油、玉米油等植物油，而少吃豬油、酥油等動物性脂肪。(5)對無機鹽類的需要。無機鹽類在人體內參與許多主要的生理功能，合理供給老年人身體需要的無機鹽，對他們的健康長壽也有著不可低估的重要意義。老年人對鈣的利用和貯存能力降低，易發生鈣的負平衡，長期持續性負鈣平衡是老年人骨質疏鬆發病率增加的一個重要原因，女性更為明顯。除堅持適當的運動之外，多接受日光照射，經常保證食物鈣的攝入量(每日至少攝入600毫克鈣)，對預防骨質疏鬆甚為有益。牛奶含鈣量豐富且易吸收，是老年人提供鈣鹽的較好食品。對於鈉鹽，老年人應適當限制，通常每日食鹽攝入量以5~10克為宜，不得超過8克。鉀主要存在於細胞內液，老年人分解代謝常大於合成代謝，細胞內液減少，體鉀含量常減少。所以應保證膳食中鉀的供給量，每日供給3~5克即可滿足需要。瘦肉、豆類和蔬菜富含鉀。(6)對水的需要。老年人的結腸、直腸的肌肉萎縮，排便能力較差，再加腸道中粘液分泌減少，以致大便容易秘結。老年人的飲水量一般認為每日2000毫升左右，以保持尿量1500毫升左右。由於以上生理需要，老年人需補充足夠的營養。良好飲食習慣的養成，是身體健康的基本保證。根據老年人的生理特點，少食多餐的飲食方法較為適宜，暴飲暴食有害無益。也不宜過飢過飽，每餐以七分飽為最適合，進餐時要細嚼慢嚥。飯菜要力求做到色、香、味、形俱佳，富有營養。烹調時應切碎煮爛，使其柔軟，因老年人咀嚼、消化能力稍差。飲食溫度要適宜，過粘、過甜、過酸、過鹹、過於油膩或油炸的食物不宜食用。
老年人的營養和膳食隨著年齡增長，機體的生理功能將發生漸進性衰退。改善營養以防止早老和老年性疾病，延年益壽，成為目前老年病學中的一個重要課題。老年人在營養需求上存在以下幾個特點:(1)熱量的需要。隨著體力活動減少和代謝活動降低，熱量的消耗也相應減少。一般活動不多的老人，每天有6276~8368千焦耳(1500~2000千卡)熱量，就足夠了。如果繼續食用不必要的高熱量膳食，可使身體過胖，並會伴發一些常見的老年病，如冠心病、高血壓病等，影響健康。(2)蛋白質的需要。原則上應該是質量高些，數量少些。因為老年人的體內代謝過程以分解代謝為主，需要較為豐富的蛋白質來補償組織蛋白的消耗。要儘量供給生物價值較高的蛋白質，應占攝取蛋白質總量的50%以上，如豆類、魚類等可以多吃。相反，過多的蛋白質，可加重老年人消化功能和腎臟功能的負擔，如果進食過多蛋類、動物內臟，又可增加體內膽固醇的合成，對健康不利。(3)對碳水化合物的需要。碳水化合物包括澱粉、蔗糖、麥芽糖、乳糖、果糖、葡萄糖、纖維素和果膠，除了纖維素和果膠外，其餘均可被吸收利用，它們是供給人體熱能的主要物質。食物中的糖類主要來自穀物中的澱粉。另外，食糖、水果、蔬菜等也含有少量碳水化合物。老年人膳食中碳水化合物量要低於青年人，約為300~400克，或佔每日總熱能的60%~70%。如60歲以上的老年人，每日總熱能供給約35011.71千焦耳(8368千卡)，碳水化合物應供給300~350克。老年人的碳水化合物供給量應根據個體特點而作適當調整。合併有肥胖的老年人應限制主食攝入，增加活動量。有飢餓感時應增加瓜果、蔬菜的補充。反之，不伴有肥胖的老年人體力活動量又較大者可適當增加主食供給量。同時，老年人的膳食中應注意供給一定量的纖維素和果膠，這兩種不被吸收的碳水化合物能刺激腸道蠕動。老年人運動功能減弱，腸壁肌張力降低，容易發生便秘。缺少纖維素的膳食會加重老年人的便秘症狀。(4)對脂肪的需要。老年人體內脂肪組織將逐漸增加，過多的脂肪，不利於心血管系統、消化系統及肝臟。但若進食脂肪過少，又將影響到脂溶性維生素的吸收，所以進一定量脂肪，以保持平衡膳食，也是必要的。總的原則是，要儘量選用含不飽和脂肪酸較多的脂肪，而減少膳食中飽和脂肪酸和膽固醇的含量，也就是多吃花生油、豆油、菜油、玉米油等植物油，而少吃豬油、酥油等動物性脂肪。(5)對無機鹽類的需要。無機鹽類在人體內參與許多主要的生理功能，合理供給老年人身體需要的無機鹽，對他們的健康長壽也有著不可低估的重要意義。老年人對鈣的利用和貯存能力降低，易發生鈣的負平衡，長期持續性負鈣平衡是老年人骨質疏鬆發病率增加的一個重要原因，女性更為明顯。除堅持適當的運動之外，多接受日光照射，經常保證食物鈣的攝入量(每日至少攝入600毫克鈣)，對預防骨質疏鬆甚為有益。牛奶含鈣量豐富且易吸收，是老年人提供鈣鹽的較好食品。對於鈉鹽，老年人應適當限制，通常每日食鹽攝入量以5~10克為宜，不得超過8克。鉀主要存在於細胞內液，老年人分解代謝常大於合成代謝，細胞內液減少，體鉀含量常減少。所以應保證膳食中鉀的供給量，每日供給3~5克即可滿足需要。瘦肉、豆類和蔬菜富含鉀。(6)對水的需要。老年人的結腸、直腸的肌肉萎縮，排便能力較差，再加腸道中粘液分泌減少，以致大便容易秘結。老年人的飲水量一般認為每日2000毫升左右，以保持尿量1500毫升左右。由於以上生理需要，老年人需補充足夠的營養。良好飲食習慣的養成，是身體健康的基本保證。根據老年人的生理特點，少食多餐的飲食方法較為適宜，暴飲暴食有害無益。也不宜過飢過飽，每餐以七分飽為最適合，進餐時要細嚼慢嚥。飯菜要力求做到色、香、味、形俱佳，富有營養。烹調時應切碎煮爛，使其柔軟，因老年人咀嚼、消化能力稍差。飲食溫度要適宜，過粘、過甜、過酸、過鹹、過於油膩或油炸的食物不宜食用。