如同其他昆蟲，蝴蝶也屬於節肢動物，體表具有分節的外骨骼，成蟲身體也分為頭、胸、腹三個部分，胸部長有兩對翅膀，翅膀上各式各樣的色彩和斑紋是由翅膀上的鱗片組成。蝴蝶是完全變態昆蟲，其一生包括卵、幼蟲、蛹與成蟲四個階段。

蝴蝶的嘴巴也很別緻，樣子像鐘錶的發條，平時卷著，要用時才伸直插進花心裡去吸裡面的蜜汁。

它們的翅膀的背面是嫩綠色的，上面還有美麗的花紋，這使它們在停駐不動時就像是綠色的小草一樣，它們翅膀的正面是金黃色的，這使它們在撲動翅翼時卻又像是朵朵金色的小花。

白絨絨的薄翼上略有些透明，宛若純白的薄紗，翅膀上還帶有些纖細精巧的細花紋，精緻而典雅唯美。我頓時被它那小小的美給吸引住了。

它的觸角像兩根細絲似的向外彎曲著，六隻紅色的小腳長在毛茸茸的身體兩側，一字排開，一伸一縮，像是剛出生的嬰兒在啼哭時手腳亂蹬。

蝴蝶體形大多在5~10cm之間，身體分為頭、胸、腹；兩對翅；三對足。在頭部有一對錘狀的觸角，觸角端部加粗，翅寬大，停歇時翅豎立於背上。

蝶類觸角為棒形，觸角端部各節粗壯，成棒錘狀。體和翅被扁平的鱗狀毛。腹部瘦長。最大的是新幾內亞東部的亞歷山大女皇鳥翼鳳蝶，雌性翼展可達31釐米。

蝴蝶翅膀上的鱗片不僅能使蝴蝶豔麗無比、還像是蝴蝶的一件雨衣。因為蝴蝶翅膀的鱗片裡含有豐富的脂肪，能把蝴蝶保護起來，所以即使下小雨時，蝴蝶也能飛行。